Его сосед продолжал:
— Это новый заказ.
В конце концов Боб машинально взял фото Ванго Романо.
— Только имей в виду: мадам велела взять его живым, — уточнил сосед.
— Не надо требовать от Боба слишком многого, — отозвался третий, который сидел, надвинув на лицо шляпу и подремывая.
Оба хохотнули. Во время их короткого разговора Боб разглядывал фото. Его примитивный мозг мучительно пытался опознать человека на снимке.
И вдруг его осенило. Он вскочил, едва не пробив головой потолок.
— Ах ты сволочь!
От удара из сетки вывалился саквояж.
Боб помчался по коридору. Добравшись до туалета, он пинком вышиб дверь.
— Ах ты сволочь!
В полутьме он увидел пару испуганно вытаращенных глаз.
Боб ухмыльнулся. Попался, голубчик!
Его товарищи, один за другим, подошли к туалету. В коридоре стоял Боб Элмонд, держа за волосы какого-то дрожащего бедолагу. Боб радостно гоготал.
— Вот эта сволочь! — торжественно объявил он. — Зовите Доржелеса!
Но тот, кого он держал за волосы, совершенно не походил на Ванго.
Он был одет только в трусы и майку, клацал зубами и пытался что-то выговорить, давясь слюной, стекавшей по подбородку.
Увидев разочарованные взгляды дружков, Боб Элмонд поднял добычу повыше и пригляделся.
— Ах ты сволочь! — снова взревел он.
И, швырнув свою жертву на пол, ворвался в туалет.
— Да где же он? Клянусь, я его только что видел!
В этот момент появился Доржелес. Боб орал во всю глотку:
— Надо искать по другим вагонам. Он в поезде!
— Кто?
— Вот этот!
И Боб показал снимок.
— Обыщите весь состав! — холодно приказал Доржелес. — И найдите мне контролера. Я хочу с ним поговорить.
Человек в трусах стонал, лежа на полу.
Ванго шел по проходу. Он не хотел привлекать к себе внимание. То и дело тревожно оглядывался. И когда сзади, в десяти шагах от него, замаячил контролер, он кинулся вперед, забыв о всякой осторожности. В это время поезд слегка накренился, вписываясь в поворот. Вокруг Ванго поднялся крик. Юноша мчался из вагона в вагон, не замедляя бега на грохочущих переходах, расталкивая всех на своем пути. Какая-то девушка плюхнулась на колени к старому раввину. Какой-то мужчина упал на клетку с двумя голубями, сломал ее, и птицы оказались на воле.
Контролер бежал следом в вихре птичьих перьев, заслоняя глаза рукой. Он споткнулся о чемодан, вскочил на ноги и понесся дальше. За всю историю железных дорог никто еще не видел контролера, который бы так стремительно гнался за безбилетником.
Но едва мимо пассажиров пронеслись эти двое, как подоспели другие преследователи, куда более свирепые. В поезде воцарился хаос.
