Расстроенный рояль только ухудшал ситуацию. Музыка могла бы немного снять напряжение. Несколько месяцев назад капитан Леман дал полуторачасовой концерт, во время которого все и думать забыли о бушевавшей грозе.
Вечером второго дня Эскироль постучал в дверь каюты Венсана Вальпа. Она находилась в конце коридора, который тянулся до самого киля дирижабля. Это была одна из немногих кают с окном наружу, а главное, только в ней хватало места для четырех коек.
— Кто там?
Вопрос был задан через дверь.
— Это я, — сказал Эскироль.
Дверь приоткрылась, и охранник спросил:
— Что вам нужно?
— Я хотел бы пригласить месье Вальпа выпить со мной в кают-компании.
Эскиролю было необходимо хоть на несколько минут выманить из каюты ее обитателей, чтобы изучить обстановку, перед тем как Зефиро приступит к операции.
— Нет, — буркнул Вальп, не подходя к двери. — Мне не хочется пить.
— Он не желает выходить, — пояснил охранник.
— У нас есть бутылка шампанского, которую командир Эккенер оставил специально для нас.
— Пейте без меня.
Дверь захлопнулась.
Эскироль вернулся к Зефиро, который ждал в каюте на диванчике вместе с Пюппе.
— Он не выйдет.
Переодевшийся во все темное Зефиро был в полной боевой готовности.
— Тогда я займусь им прямо в его логове. Устройте так, чтобы они были там все втроем.
— Я думал, тебе нужен только Виктор.
— Нельзя, чтобы они забили тревогу до того, как цеппелин приземлится в Лейкхерсте.
И Зефиро положил перед собой парабеллум с тремя патронами.
В час ночи с 5 на 6 мая 1937 года в небе над Северной Атлантикой произошло нечто совершенно необъяснимое.
Этель лежала на койке, с которой все это время почти не вставала. Глаза ее были открыты. Она не спала с самого первого вечера на дирижабле. Булар предупреждал: однажды Ванго позовет ее на помощь, но будет поздно. Сердце ее сжималось, она думала только о нем.
Внезапно раздались звуки музыки.
Кто-то играл фугу Баха, и рояль звучал превосходно.
Этель села и прислушалась. Потом встала, надела пальто прямо на ночную рубашку и вышла в коридор. Отовсюду бежали пассажиры: они спешили в салон. Там за роялем сидел капитан Леман, его руки порхали над клавиатурой.
Видимо, какой-то скучающий путешественник, прежде чем пойти спать, от нечего делать нажал на клавишу. И выяснилось, что рояль в полном порядке.
Что же случилось? Как могло произойти такое чудо? Никому и в голову не пришло, что рояль просто освободили от начинки весом в восемьдесят килограммов. Кто-то уверял, что нашел между струнами четки из оливкового дерева. От этой истории веяло тайной.
