Работы предстоит ещё очень много, так что я не знаю, когда вернусь на Землю. Пришли мне, пожалуйста, фото Люси − по ней я скучаю здесь больше всего! Я надеюсь увидеть её до того, как она закончит школу. Ещё раз прости, что так долго не давал о себе знать...
***
Прошло ещё несколько лет.
Постепенно, медленно, несмело и осторожно вставали очищенные от копоти и отреставрированные колонны, поднимались белые стены из местного камня, похожего на полупрозрачный мрамор. Когда Эрик впервые увидел заново спроектированный Зал совета планет Содружества с прозрачным куполом, на котором горели звёздные карты, когда впервые прошёл по полу из разноцветной мозаики, когда осознал в полной мере, что всё вокруг − это плод его многолетней работы, сердце сдавило так больно, что мужчина едва не потерял сознание. Врачи говорили потом, что ему нельзя волноваться. Но как же оставаться спокойным, если видишь, что у тебя наконец-то что-то получается! Как не испытывать гордости и невероятного счастья при виде заново отстроенных храмов! На глазах Эрика Наварро один из величайших городов Галактики одевался в зелень садов, и архитектор стал узнавать очертания его зданий, знакомых ему с детства.
***
− Подождите!
Эрик не сразу услышал тихий женский голос, надтреснутый, шершавый. Он обернулся и увидел согбенную старушку, которая по обычаю этой планеты, подняла руку в приветствии и коснулась пальцами лба.
− Вы знаете, ведь когда-то...
Она посмотрела на недавно отреставрированный особняк, весь состоящий из прихотливых линий, выступов, странных фигур, создающий вместе гармоничный ансамбль. Мягко светились окна, и их свет отражался в бледных глазах старой женщины, наполненных слезами.
Она больше ничего не сказала, и только стояла, держа ладонь слишком высокого для неё землянина в своих удивительно холодных руках, и губы беззвучно шептали что-то, о чём знала лишь она одна... Потом она повернулась к нему, подарив Эрику долгий внимательный взгляд, и сказала:
− Спасибо.
***
Второй месяц лета, 2261 год.
Дорогой мой друг Тьяго!
Я пишу тебе из госпиталя города Орра, что на планете Эвиа, звёздная система Зиран. Я долго, очень долго не писал, глупо даже просить прощения. Я был так занят, что забыл обо всём на свете, кроме своего дела. Но Орра всё же встала из руин, молодая и прекрасная, а я умираю на чужой планете, которая стала для меня домом. Вспомни меня, когда прилетишь сюда отдыхать или полюбоваться видами. Врачи нашли какую-то неизвестную болезнь, и говорят, что мне осталось жить очень мало. Прошу тебя, расскажи моей Люси, где похоронен её отец... Вспомни меня и прощай.
