– Нет, я такой же гость, как все вы. Когда-то давно, я прилетел сюда, я желал пищи и, чтобы для добычи ее, не приходилось охотиться, я желал долгой жизни, и желание исполнилось. Через время, я проклял его исполнение.
Чешуйчатое тело, огромная голова с какими-то наростами, когтистые лапы, крылья – все это она смогла рассмотреть, когда дракон двигался, меняя положение, впрочем, все равно большинство подробностей терялось в темноте. Но… во вселенной нет драконов! То есть, имеют место, конечно, сказки о могучих летающих существах, в некоторых культурах они изрыгают огонь, в некоторых – мудры и могут разговаривать, даже на древней Земле насчитывалось с десяток подвидов подобных мифических созданий. Но – вот так, живой дракон, нет, во вселенной нет драконов, во всяком случае, в изученной людьми… и зинтанами, и негомцами…
– Я последний в своем роде, – словно подслушав мысли Ситы, произнес дракон. – Когда-то мы правили, некоторые из нас могли летать, меж звезд. Наши лапы не приспособлены для тонкой работы, но мы имели развитый мозг и долгую жизнь, а работать можно заставить и других.
– Как получилось, что ты выжил. Драконы – давно легенда. Тысячи лет прошло, да что там – десятки тысяч!
– Мое желание, мое проклятие. Я беру не жизни, я высасываю жизненную силу, она питает меня, мою жизнь, если это можно назвать жизнью.
– Улетай.
– Куда? Драконы – легенда, пусть такими и остаются. Кстати, каково твое желание, ты пришел сюда в надежде его исполнения, чего хочешь ты?
– Смерти.
Сита закрыла рот ладонью. Что он такое говорит?
– Смерти? – дракон шумно почесал лапой светлое пузо. – Тогда, зачем прилетел на Элизию, смерть ты мог найти в любом месте.
– Я жил без пользы, я убивал, делал страшные вещи, выполняя приказы. Делал, во имя… чего? Теперь и не упомнишь. Причины, мотивы, побуждения остались там, в прошлом, а сотворенное мной, забранные жизни, разрушенные судьбы, горе, что причинил – здесь, – Тадао постучал себя по груди.
– Ищешь искупления? Прощения?
– Что-то вроде. Я бы давно убил себя, принеси это кому-то… пользу, что ли. Жизнь моя не была благом, пусть же смерть, пойдет на хорошее дело.
– Отдай себя на органы, я слышал, такое делается.
Тадао покачал головой.
– Давно не делается. Органы выращиваются, какие нужно, сколько нужно, чистенькие, здоровенькие. Слушай, ты сказал, высасываешь жизненную силу, а можешь, ну высосать у меня и отдать… кому-нибудь, кто нуждается, больным там, детям, старикам…
