Рита еле слышно охнула.
— Странно, что ты остался в живых после этого, — в ужасе сказала она.
— Вот уж действительно, — Слай припомнил как страшна была Таока Рей в гневе. — Но оказалось, что я был не тем за кого они меня приняли.
— Разве такое бывает? Никчемные никогда не ошибаются, — в голосе Риты звучало сомнение.
Слай знал, что у нее есть все причины не верить ему, но пока он не готов был рассказать ей их с братом историю.
— Обещаю, когда-нибудь ты все узнаешь, — заверил девушку Слай.
— Когда-нибудь?
— Свиданий через десять-пятнадцать, — сказал Слай, и Рита улыбнулась.
— Пока я согласилась только на одно.
Вечер был категорически чудесным. Вино было вкусным, атмосфера приятной, официант услужливым, и, к великому счастью Слая, одетым не лучше, чем он. Двое уже собрались сбежать на рыбный рынок, чтобы отведать гребешков, если бы не одно дурацкое обстоятельство. Слай посмотрел в сторону выхода. В тот самый проклятый момент, когда там материализовался Такада Машидо собственной персоной.
Должно быть, Слай сильно побледнел, так как Рита немедленно поинтересовалась его самочувствием.
— Я в порядке, просто увидел одного… знакомого, — голос Слая был сухим, словно шуршание бумаги.
Это, несомненно, был он: глава крупнейшей корпорации был одет неброско, но с иголочки; мужчины и женщины, что пришли с ним, были ему под стать: стройные, элегантно одетые и до неприличия вежливые. Они кланялись официантам, словно те оказали огромную честь, впустив их в это заведение.
Ну конечно. Это же самый дорогой ресторан Гины! — пронеслось в голове Слая. — Почему бы ему не прийти сюда поужинать?
Однако сюрпризы только начинались. Увидев Машидо, Рита заулыбалась милейшей улыбкой, и замахала ему рукой.
Рита. Помахала. Рукой. Такаде Машидо. В этот самый момент Слай возжелал провалиться под землю.
— Ты его знаешь? — спросил он не своим голосом.
— Да, мы знакомы с моего приезда. Это он спонсировал открытие клуба.
Так вот о каком хорошем друге Рита говорила в тот вечер… Ну-ну.
Увидев Риту, Такада направился к их столику.
Спокойно. Он не знает то, что знаю я. И вообще почему я должен его бояться? — шептал себе Слай. Но его интуиция кричала только одно: Беги!.
— Добрый вечер, мисс Рита, — Такада любезно поцеловал протянутую ему руку. Он говорил с сильным гинуанским акцентом, забавно коверкая слова.
— Знакомься, это мой друг — Слай Хиггс, — Рита представила своего бледного, как полотно, спутника.
— Очень приятно, — выдавил из себя Слай и пожал крепкую, жилистую ладонь.
