Женщина смущённо отвела взгляд и промолчала на обвинительный тон Карла. Да, она знала что рано или поздно, всё это всплывёт наружу и тогда она не оберётся проблем. И вдруг в голову королевы пришла догадка. Она набрала в грудь побольше воздуха и на выдохе спросила:
— И давно ты император?
— Давно. Тридцать лет империя под моей властью. Но все мои приказы озвучивает Августа. Она сама не знает о том, что её отец назначил меня правителем империи. Не хотел доверять дела глупой женщине. Почти дословно.
— Так значит, — Алатэри перевела взгляд со столика на Карла. — Эту войну затеял ты?
— Нет, Алатэри, ты ошибаешься. Эта война началась из-за двух некогда влюблённых друг в друга. В тот момент я и Мира находились на землях гномов.
— Вы с Мирой ещё общаетесь? — невинно поинтересовалась королева и скромно улыбнулась.
Карл резко вскочил с места и подошёл к окну. Закрыл ставни и зажёг камин и свечи.
— Алатэри! — ошарашенно вскрикнул он. — Как ты в такой критический момент, можешь думать о нас с Мирой?! Как? Вот скажи мне?! Да, мы общаемся с Мирой. Представь себе, мы муж и жена. Она носит под сердцем моего ребёнка!
Карл замолчал и рухнул в кресло перед камином. Мужчина не хотел вспоминать прошлое, но Алатэри заставляла его. Он помнил всё, но на протяжении многих лет пытался забыть.
— Карл, прости меня за нескромный вопрос, но это ваш второй ребёнок? — женщина надеялась на положительный ответ, но его не было.
Королева увидела, как мужчина поднял голову и посмотрел на огонь. Его глаза опасно сверкнули. Секунды тянулись мучительно долго, пока Карл не заговорил:
— Если бы не ты, то этот ребёнок был вторым, — голос был мрачным и наполненный ненавистью. — Иногда по ночам мне сниться один и тот же кошмар. Мира вся в крови и на руках лекаря наш мёртвый ребёнок. Тварь ты, Алатэри.
— Прости, — прошептала женщина. — Я не знала, что там получится.
— Если ты ждёшь, что я прощу тебя, то ты глубоко ошибаешься. Давай закроем эту тему и перейдём к делу. Я хочу ещё отдохнуть. Дорога была долгой.
— Да, конечно. Обговорим дела сейчас или позже?
— Позже. Я действительно устал, — Карл со вздохом опустил голову на сложеные руки. — Ты не представляешь, Алатэри, как я устал. Я хотел предотвратить эту войну, но Августа… Да к Демонам её!
Алатэри встала с дивана и лёгким шагом направилась к креслу, где сидел Карл. Женщина положила руки ему на плечи и наклонилась.
— Отдохни. Потом разберёмся со всеми проблемами. Карл, иди в южные комнаты. Тебя там точно не будут трогать.
