Спрут | страница 3



— Ну, раз так, тогда давай поживей, Бисмарк! — сказал Пресли не слишком любезно. — Я и так опаздываю к обеду.

— Я мигом. Два минутка и все.

Он подтянул свисавший с башни рукав к отверстию в бочке, дернул за цепочку и пустил воду. Затем поднялся, спрыгнул на землю и, взяв Пресли за локоть, отвел его в сторонку.

— Послюшайте, — начал он. — Послюшайте, я хочу беседовать с вам. Как раз тот шеловек, который я искаль. Слюшайте, Карахер говорил мне нынче утром, будто мистер Деррик в будущем году собирается сам работать на раншо. Мол, никаких больше арендаторов! Карахер говорит, будто мистер Деррик сказал — всех арендаторов в шею! Сам будет обрабатывать все свое окаянно раншо. И меня тоже в шею! Каково, а? Я, может, на этой земле зибен яре — семь лет. Так неушели и меня…

— Лучше поговори об этом с самим Дерриком или с Хэрреном, Бисмарк, — прервал Хувена Пресли, пытаясь поскорее улизнуть. — Меня это совершенно не касается.

Но отделаться от Хувена было не так-то просто. Он, видимо, все утро готовил свою речь, подбирал слова, составлял фразы.

— Еще чего! — продолжал он, будто его и не перебивали. — Может, я не шелаю уходить, — семь лет я тут шил. Как это мистер Деррик меня вдруг возьмет да прогонит. А канал как? Об этом он думаль? Послюшайте, скажите ему, пусть Бисмарк на месте оставаться. Хозяин вас уфашайт. Замолвить за меня словечко.

— Хэррен — вот кого он послушает, Бисмарк, — сказал Пресли. — Попроси Хэррена за тебя похлопотать, и все будет в порядке.

— Семь лет шиву тут, — не унимался Хувен, — кто за канал будет смотреть, кто за скотина ходить?

— Вот я и говорю, обратись к Хэррену, — повторил Пресли, готовясь сесть на велосипед.

— Послюшайте, а вы слихаль это?

— Я ничего не слыхал, Бисмарк. Я понятия не имею, как управляется ранчо.

— А трубы чинить кто будет? — воскликнул Хувен, припомнив вдруг еще один довод. Он взмахнул рукой. — За трубами от ручья до водопоя кто смотреть будет? Послюшайте, он ше не мошет все сам делать. Я так не думайт…

— Ну так поговори с Хэрреном.

— Послюшайте, он же не мошет все сам да сам. Без меня он пропадайт.

Со звонким плеском вода вдруг полилась через край бочки. Хувен вынужден был переключить внимание на нее. Пресли вскочил на велосипед.

— Я буду говорить с Хэррен! — крикнул ему вслед Хувен. — Мистер Деррик все равно сам везде поспевайт не смошет! Нет, нет! Я остаюсь на раншо за скотина смотреть.

Он снова забрался на козлы, под тент, и когда под резкое хлопанье длинного бича телега тронулась, повернулся к малярам, все еще возившимися с объявлением, и выкрикнул с каким-то вызовом в голосе: