Эми улыбнулась ему и заметила в зеркале, как он подмигнул в ответ.
— Джек, я... не могу выразить, насколько я горд тем, что мой сын вырос не манерным сопляком, но мужчиной, способным рискнуть жизнью ради сестры, ради семьи. Я... У меня просто нет слов.
— Ну что ты, — Джек выглядел крайне смущённым, — я лишь... действовал.
— И действовал отменно. В твоём возрасте отделать выпускника и двух его приятелей... — отец покачал головой. — Впечатляет! Хотя ты всё же допустил две ошибки.
— Какие?! — подался вперёд Джек.
— Если столкновение неизбежно, а враг превосходит тебя числом — нет ничего постыдного в тактическом отступлении. Я половину жизни провёл в сражениях с превосходящими силами противника. Диверсионный отряд не бьётся до последнего. Ударил — отступил. Не можешь достичь цели «в лоб» — найди обходной путь. Он не всегда благороден и красив, но тебе надо не в легенду, а вернуть солдат живыми домой.
— Нам стоило бежать?
— Ты выбил из игры лидера и своим напором ввёл остальных в ступор. Выиграл секунд десять-пятнадцать. Можно было потратить их на отступление. Можно было позвать охрану. А расправиться... Ты же знаешь: кто они и как их найти. Месть лучше планировать на свежую голову.
— Майкл, не провоцируй его, — вздохнула мама.
— И в мыслях не было, лишь перечисляю варианты.
— А вторая? — спросила Эми.
— М-м?
— Ты сказал, что Джек сделал две ошибки.
— Вторая... — отец задумался, подбирая слова. — Как бы сформулировать так, чтобы вы поняли... Голдсмиты — хорошие люди и я не возражаю против вашей дружбы. Сейчас лето, но... Джек, осенью ты пойдёшь в новую школу, так что постарайся найти хотя бы пару товарищей, которые не станут изображать соляной столб в то время, когда группа панков избивает их приятеля.
— Круто, скоро начну собирать личную банду! — пошутил Джек.
Все рассмеялись.
Как и предполагала Эми, ни сейчас, ни в последние дни их не наказали.
3. Человек в белом
Джек вскочил с постели.
Где он?!
В голове туман.
Мир повернулся как гигантский калейдоскоп, и линии сошлись в пространстве.
Джек узнал свою комнату. Он застыл на несколько секунд, а затем проскользнул за штору и прижался лбом к стеклу. Стало немного легче, последние крохи сонливости развеялись.
За окном темнела ночь. Полная луна сияла с безоблачного неба, совсем как «те» глаза, лишённые зрачков.
Надо выпить. Не включая свет, он спустился вниз, достал из холодильника бутылку гранатового сока. Терпкий, чуть вяжущий вкус настроил на размышления.
