— Рассказывай, — говорит Ингерсолл и Ренди вываливает ему все.
* * *
Снаружи холодильника для мяса Ингерсолл вытирает руки.
Белое полотенце, переданное ему Харриет, окрашивается красным.
Ингерсолл передает пластиковый пакет. В нем лежат две руки, отрезанные в районе запястья.
— Варите их, — говорит Ингерсолл, — до тех пор, пока мясо не отойдет от кости. Как варят оссобуко. Когда мяса на костях не будет, отбелите их. Обработайте специальным дымом. Потом отдадите мне. Я выберу те, которые подойдут для моего мешочка.
Взяв пакет, Харриет кивает. Фрэнки выглядит так, словно подавился желчью.
— Ты, — говорит Ингерсолл, тыча пальцем в грудь Фрэнки. Этот палец очень тонкий, чуткий. Словно по ноге ползет насекомое. Но у Фрэнки такое ощущение, будто он с легкостью пробьет его грудь и достанет до сердца. — Избавься от тела.
Проглотив тугой узел, чтобы не проблеваться, Фрэнки кивает.
— Теперь мы знаем где живет Эшли Гейнс, — говорит Ингерсолл.
Но теперь он знает, что это лишь вторичный приз. Девчонка. Ему нужна она. Ингерсолл лезет в карман белого пиджака и аккуратно проводит пальцами по переплету дневника Мириам.
У него есть несколько вопросов, которые он очень хочет ей задать.
Интерлюдия
Интервью
Проходит некоторое время, прежде чем Мириам заговаривает снова. Пол тихо ждет, он колеблется, он задумчив, как будто любое его движение может всё разрушить, может перерубить веревку, на которой над головой девушки болтается меч.
— Я забеременела, — наконец, говорит она.
Пол моргает.
— От кто?
— От кого, вообще-то. Ты же студент колледжа, учишь грамматику. От Бена.
— От Бена? — Пол выглядит озадаченным.
— Да. Бен? С которым у меня был секс? Тот, который застрелился? Прости, не я ли тебе рассказала только что эту историю? Я затемняюсь и исчезаю.
— Нет, просто, извините, он же мертв, я подумал, как он может…
Мириам фыркает. К этому моменту она уже на три четверти пьяна.
— Мы же не говорим о сексе с зомби; он не вылезал из могилы, дабы обрюхатить меня мертвячьим ребенком. Секс у нас был один раз, а этого вполне достаточно, чтобы забеременеть. Таков круг жизни, Пол.
— Точно. Понятно. Простите.
— Не извиняйся, всё нормально. Я вернулась той ночью в сопровождении полиции, а моя мать уже знала что к чему. Несколько недель подряд (после того, как застрелился Бен), мы проводили в моей комнате за чтением Библии. Удивлена, как мать не догадалась примотать её к моим рукам скотчем. Она нашла все мои комиксы, которые я хранила под паркетиной вместе с некоторыми CD. Все их унесла. И если бы она могла скрепить мою вагину степлером во имя Господа, то обязательно так и поступила.
