Стены хижины были сделаны из сучковатой ели и приобрели со временем нежно-золотой, медовый оттенок. Такая же еловая перегородка отделяла комнату от прихожей и кухни.
Кухонная мебель, если, конечно, ее можно было назвать таковой, состояла из нескольких деревянных подвесных шкафов, некогда окрашенных в голубое, маленькой плиты и вместительного холодильника шестидесятых годов выпуска. Раз в неделю его приходилось размораживать.
Да, это была спартанская обстановка. Но в хижине было электричество, водопровод и работающий телефон, и Тоне она казалась дворцом по сравнению с землянками или глинобитными норами, чуть возвышавшимися над землей, в которых Тоне приходилось жить во время своих путешествий по миру. Вебстер Тайлер, предпочитавший путешествия по персидским коврам своих апартаментов, был другого мнения.
— К чаю есть листья ежевики, вербеновые корни, ромашка, мята, фенхель, солодка и корица, — перечислила Тоня.
— Звучит еще заманчивее.
Она почему-то расстроилась, услышав его снисходительно-доброжелательный тон.
— Как вы меня разыскали? — спросила Тоня. — И, главное, зачем?
— Не я нашел вас, а мой секретарь. Ваш агент объяснил, где вы живете. И я подумал: а неплохо бы вас проведать. Тем более что у меня совершенно случайно есть для вас контракт. Вас интересуют контракты?
— Нет, не интересуют. У меня очень много дел.
Вебстер откинулся на стуле, небрежно положив руку на стол. Он все еще выглядел самоуверенным.
— Я заплачу в два раза больше, чем вы получаете на данный момент!
Она только усмехнулась, помешивая сахар в чашке. Вебстер продолжил атаку:
— Что вам кажется смешным в моем предложении?
— Я просто умножила ноль на два. Вышло негусто. Я свободный человек. Если бы мне нужны были только деньги, я бы фотографировала моделей, работая в рекламном бизнесе.
— Но вам все равно нужны деньги! Или нет?! Почему бы вам сначала не выслушать, а уже потом заняться умножением?
Тоня помолчала, отпивая чай и холодно глядя Вебстеру в глаза.
— Слушайте, мистер Тайлер…
— Вебстер! Просто Вебстер! И на ты!
— Хорошо… Вебстер, — повторила она, поймав себя на том, что ей нравится и это имя, и голос его обладателя. Особенно голос — он смахивает на благородное виски: чем больше лет, тем лучше качество. А вот ей, наученной горьким опытом, следует вести себя поумнее. — Если речь идет о конкретных фотографиях, поговори с моим агентом, пока я его не сменила — очень уж болтлив… Агент вступит с тобой в переговоры, если посчитает, что твое предложение может меня заинтересовать. Тебе даже не пришлось бы выезжать из Нью-Йорка, чтобы обсудить с ним все детали.
