- Три сеанса было, - сказал Диомидову врач. - Я считал. И все время одно и то же…
А Зоя говорит, что был еще сеанс. Сколько же их всего было? И что это за чертовщина все-таки? Академик ни на один его вопрос не ответил. Уехал сердитый. Что-то ему в этой яме не понравилось.
- Ямы сперва не было, - сказала Зоя. - Поляна как поляна. Цветы там росли хорошенькие, голубенькие. Я хотела букетик нарвать. Наклонилась. И тут яма и раскрылась. А в ней лежал этот… этот убитый. И палка валялась.
- Палка, говоришь? - перебил Диомидов. - А какая она из себя, эта палка?
- Не знаю. Хотя… На мундштук похожа. Знаешь, есть такие самодельные мундштуки из колечек. Красные, желтые, черные… А может, мне показалось? Может, там только красные… Я еще почему-то подумала про тросточку. Вот, думаю, гулял человек с тросточкой, а его и застрелили. Ну да. Это и была тросточка. С зеленым набалдашником. Но мне ведь некогда рассуждать было. Все смешалось в голове. Яма из ниоткуда… Убитый… А потом этот душить начал…
Зоя передернула плечами и замолчала. Диомидов отодвинул чашку и задумчиво пощелкал по ней ногтем.
- Лица его ты, конечно, не видела? - спросил он.
- Нет. Костюм у него, кажется, серый. А что это за яма?
Диомидов покачал головой. Зоя понимающе взглянула на него и сочувственно улыбнулась. Заметила, что он выбрал себе специальность не из лучших, но, наверное, интересную. Диомидов ответил неопределенно:
- Как тебе сказать? Уезжаем - приезжаем.
- Жена, вероятно, волнуется.
- Не женат я. Вроде тебя.
Зоя нахмурилась, потом засмеялась и сказала, что она женщина самостоятельная, а Диомидову жена нужна. Для разнообразия. Чтобы было к кому приезжать.
- Может, и нужна, - в тон ей откликнулся полковник и сказал, что он еще не успел познакомиться со своей будущей половиной.
- А ты познакомься, - посоветовала Зоя. - Это же легко.
- Кому как, - вздохнул Диомидов, вставая. - Спасибо за кофе, отличный он у тебя.
Пока Диомидов одевался, они еще поговорили немного. Федор Петрович рассказал Зое про кота, которого держит вроде живого талисмана. Зоя поинтересовалась, где Диомидов обедает. Закрывая дверь, усмехнулась:
- Значит, уезжаем - приезжаем. А бывает, что и совсем уезжаем?
- Бывает, - согласился Диомидов и протянул руку.
- Пока, - сказала Зоя на прощанье. - Соскучишься - позвони. Поговорим о том, о сем.
- Поговорим, - сказал Диомидов и шагнул к лестнице…
А утром он вылетел в Сосенск. Перед вылетом пригласил Беркутова и рассказал ему про трость. Майор махнул рукой, заметив, что мысль Федора Петровича ему понятна, но вряд ли из поисков владельца палки получится что-нибудь путное. Полковнику дело тоже казалось безнадежным, но привычка не пренебрегать даже самыми незначительными возможностями взяла верх. Беркутов ушел от него недовольный. Легко сказать: искать в Москве человека, у которого пропала трость. В том, что она пропала, Диомидов не сомневался. Раз был вор - значит была и кража. Кроме того, эта вещь после убийства вора из ямы исчезла. Унести ее мог только убийца.
