Впрочем, мягкие полушария груди скрывало тяжелое бриллиантовое ожерелье. На смуглом лице мамы играл неестественный румянец, ее губы были выкрашены в красное. От мамы пахло не только экзотическими духами, но и... С детства привыкшая повсеместно видеть этот недуг, я давно уже почувствовала характерный запах алкоголя.
- Спасибо, тетя! - пробормотала в ответ. - Вы были насколько добры, когда согласились приютить меня в своем до...
- Приютить?! - перебил Эммерих Вейр. - Мой дом никогда не станет пристанищем для нищебродов и попрошаек всех мастей!
Я выдохнула изумленно, и кровь горячей волной прилила к щекам. Собралась было возразить, что нисколько я не попрошайка, но поймала предупреждающий взгляд мамы.
- Молчи! - шевельнулись ее красные губы.
Первое правило этого дома - не перечить. Ни ей, ни лорду Вейру. Поэтому я присела еще ниже, покорно склонив голову, выслушивая, что думал Эммерих Вайс о тех, кто не в состоянии себя прокормить и пользуется добросердечием родственников, оставаясь под их кровом и вкушая их пищу.
- Знаешь ли ты, Миринда Орейга, как много и тяжело мне приходится работать, чтобы моя семья ни в чем не нуждалась?
- Догадываюсь, лорд Вейр!
- Понимаешь ли ты, что ты в этом доме только лишь по моей милости?
Милосердие определенно не было его коньком. Кивнула и продолжала кивать, пока он читал мне нотации. Закончил их поучительным рассказом о том, что во времена правления Регнара III, деда нынешнего короля, попрошаек вешали. Теперь же, только милостью короля Ийседора, я все еще жива.
Это было настолько несправедливо, что я с трудом сдержалась, чтобы не возразить. Но лорд Вейр продолжал говорить, не давая мне вставить и слова, о несказанной милости Ийседора, который, заняв причитавшийся ему трон, наконец-таки навел в стране порядок. Но попрошаек все же надо вешать!
Наконец, замолчал.
- Когда у тебя экзамены? - спросил у меня.
- Послезавтра, - ответила ему, кусая губы. - Но я сию же минуту покину ваш дом, лорд Вейр! Вам не о чем беспокоиться - я вовсе не попрошайка и собираюсь работать, как только закончу Академию. К тому же даже сейчас я вполне способна себя прокормить, - Вожатый Трегольд сделал мне отличное предложение, но я вряд ли могла совместить охрану торговых караванов с учебой в Академии. - Я не собираюсь объедать вас или спать на ваших простынях!
Мама побледнела. Тагор усмехнулся.
Лорд Вейр склонил голову:
- Можешь остаться, - неожиданно произнес он, - но только если будешь строго следовать правилам этого дома. Моего дома, Миринда Орейга! Здесь запрещено пользоваться магией. Мне наплевать на твой Дар, мне наплевать на магов, но если я узнаю... Если до меня дойдет, что ты нарушила это правило, то я сделаю все, чтобы тебя ее лишили. И вот тогда посмотрим, каким образом ты сможешь себя прокормить... Бордель - отличное место для таких, как ты!
