Слова Алтона были такими же сухими, как и вино.
Поднимая брови, я наклонила голову.
— Я не уверена, что одобряю то, что здесь всё по-прежнему.
— Пожалуйста, — начала мама. — Александрия, я очень рада, что ты дома, даже если на несколько дней. Вы хотя бы сделать попытку поладить… — Она сделала большой глоток из бокала и посмотрела на бутылку. — …для меня?
Алтон налил ей еще один бокал. Я вздохнула и начала есть свой салат. Мы еще не дошли до главного блюда, как я вспомнила нашу следовавшую ранее беседу.
— Что будет завтра вечером?
Глаза моей матери озарились жизнью.
— Ну, так как тебя давно не было дома, и мы должны отпраздновать твой выпускной, я пригласила нескольких друзей.
Мой желудок сделал сальто. Всё, что касается приездов и отъездов из Саванны незамеченной.
— Нескольких друзей? — Спросил я.
— Да. Было бы больше, но это все было сделано в сжатые сроки, и, как ты знаешь, многие из наших друзей в отпуске в это время года.
— Большая часть людей, которых я знаю, работает в это время года.
— Кстати, Александрия? — Альтон спросил. — Как там у тебя с работой? Последнее, что я слышал, что ты была на дорогом курорте в Южной Калифорнии.
Я повернулась в его сторону: — Откуда ты это знаешь? Ты следил за мной?
— Нет. — Он выплюнул это слово так, как будто идея была абсурдной. — Твоя мать все еще включена в твою доверенность. И это работа Ральфа — держать нас в курсе.
— Нет, — поправила я. — Это не так. Если мистер Гамильтон так делает свою работу, возможно, я перемещу имущество в другое место.
— Если бы ты читала доверенность, ты бы понимала обязанности.
— Я получила доверенность, когда мне было девять лет. Но ты прав. Если я застряла здесь на три дня, я совершу поездку в «Гамильтон и Престон» и взгляну на неё.
— Потому что специалист в английском поймет, — сказал Алтон, безусловно унижая мой выбор специальности, — больше, чем ребенок.
— Пожалуйста, — взмолилась мать. — Как я уже сказала, мы можем поговорить обо всем этом позже? Завтра, Александрия, у меня есть на нас планы.
Я выдохнула.
— И какие у нас планы?
Было ясно, что мое время мне не принадлежало.
— Я подумала, что было бы неплохо пойти в спа-салон.
Я закрыла глаза, борясь с воспоминанием, которое всплыло, когда я шла в свою комнату. Избегая пристального взгляда Алтона, я нацепила мою лучшую улыбку Монтегю на лицо, и сказала: — Звучит мило, мама. Во сколько я должна быть готова?
— Я записала нас на десять часов. После мы можем пойти в кафе-кондитерскую на ланч…
