Пип щелкнул пальцами, и две мыши высунули свои подергивающиеся носики из кармана его пальто.
– Здорово! – воскликнула Лидия.
Пип зарделся.
– Можешь их погладить, – сказал он. – Только не щипай.
Лидия протянула руку и погладила мышек, те радостно запищали.
– Значит, Челюсть, Мамба и Скатл тоже Бестии, – сказал Кар.
– Могущественные, – сказал Крамб, нахмурившись. – И злые.
Он опрокинул остатки супа себе в рот. Когда он опустил миску, Кар заметил капельки в его бороде. Крамб вытер подбородок рукавом.
– А где живут остальные? – спросил Кар.
– По всему городу, – ответил Крамб. – Кого-то я знаю, кого-то нет. Много-много лет назад обычные люди знали про Бестий. Они не трогали нас, пока жили в мире с природой. Но потом все изменилось. Все началось с обвинений в ворожбе и колдовстве. Нескольких Бестий уничтожили. Потом кто-то прятался, кто-то сражался, отчего все стало только хуже. Многие династии Бестий… прервались. После этого выжившие научились хранить свой дар в секрете. Он обернулся проклятием.
– Династии Бестий, – повторил Кар. – Что это значит?
Крамб налил себе еще тыквенного супа.
– Сила Бестии переходит к ней от отца или матери, – ответил он. – Когда родитель Бестии умирает, дар переходит к старшему ребенку.
В комнате словно стало темнее. Кар пытался успокоить мятущиеся мысли.
– Значит, кто-то из моих родителей…
Крамб поднял голову:
– Ты действительно не знаешь?
– Не знаю чего? – спросил Кар.
Немного помолчав, Крамб ответил:
– Твоя мама… До тебя она была Говорящей-с-воронами.
До Кара медленно доходил смысл этих слов. Если Крамб говорил правду, то это значило лишь одно.
– Но если дар сейчас у меня, значит, и она…
Крамб и Пип переглянулись, и Крамб, мрачно кивнув, положил руку Кару на плечо:
– Мне очень жаль. Она давно умерла. Я думал, ты знаешь.
Кар уставился в свою миску с супом, чтобы другие не видели слез, застилавших ему глаза.
– Наверное, я знал, – сказал он.
Но на самом деле все эти годы он не терял надежды, что когда-нибудь она придет и заберет его.
– Она была храброй женщиной, – сказал Крамб. – Необыкновенной женщиной.
Сердце Кара подпрыгнуло:
– Ты знал ее?
Крамб покачал головой:
– Нет, но в детстве я несколько раз ее видел. Я бы не решился даже поздороваться с ней.
Вопросы роились в голове Кара. Он взглянул на воронов. Только Милки смотрел прямо, невидящим и в то же время честным взглядом. Хмур и Визг отводили глаза.
– Вы тоже знали, правда? – тихо спросил он у воронов. Вдруг все стало ясно: воспоминание о том, как вороны уносят его из окна. Мама приказала им так же, как он сделал это сегодня.
