– Что это было?! – взвизгнула миссис Стрикхэм.
С лихорадочно бьющимся сердцем Кар выбрался на балкон, оперся руками о перила и спрыгнул вниз. Он приземлился на траву и бросился к забору. Когда он вскарабкался наверх, то увидел дорогу, ведущую в парк. В безопасность. Он оглянулся как раз в тот момент, когда мистер Стрикхэм показался на балконе с побагровевшим от ярости лицом.
– А ну вернись! – закричал он.
Кар повернулся, приземлился с другой стороны и, невидимый за забором, побежал к парковой стене.
Через несколько минут, тяжело дыша, он захлопнул за собой крышку гнездового люка. Милки устроился на ветке снаружи. Хмур и Визг сидели рядышком на полу и пристально наблюдали за ним, словно пытались понять, в каком он теперь настроении.
Кар подполз к краю гнезда и спрятал лицо в ладонях. Как он решился еще раз переступить порог дома Лидии?! Ему следовало знать, что нельзя забывать об осторожности. А теперь он потерял все. Надежда сохранить новую дружбу разбилась вдребезги вместе с балконной дверью.
– Не волнуйся, – сказал Хмур. – У тебя есть мы, чтобы заботиться о тебе.
– Совсем как в старые добрые времена, – добавил Визг.
Кар посмотрел на них и покачал головой. Они не понимали. Не могли понять.
У него не было никого. Родители наверняка надолго запретят Лидии выходить из дома и никогда больше не позволят ей прийти в парк. Полиция же будет искать его по всему городу, так что добывать еду станут еще опаснее.
– Поверить не могу, что они меня предали, – сказал Кар. – Почему они не послушали Лидию?
– Она всего лишь ребенок, – ответил Хмур. – Тебе лучше держаться подальше от этой семейки.
Кар чувствовал себя опустошенным.
– Возможно, ты прав, – сказал он.
– Здравствуй, Говорящий-с-воронами, – раздался человеческий голос.
Кар вздрогнул от неожиданности и вжался в стену. Вороны яростно закричали и захлопали крыльями, в то время как занавеска, натянутая посередине гнезда, отъехала в сторону.
– Что за… – ахнул Кар.
На него уставилось перепачканное грязью лицо. Это был бездомный – тот самый, который спас его от хулиганов у ресторана. Он сидел здесь, скрючившись в гнезде. Его голубые глаза светились любопытством.
– Убирайся! – закричал Кар, сжав кулаки. Хмур и Визг, щелкая клювами, взлетели перед ним.
– Не пугайся, – сказал человек, водя по воздуху своими перчатками без пальцев. – Я здесь не для того, чтобы причинить тебе вред.
– Как ты сюда попал? – спросил Кар. Он посмотрел на Визга и Хмура. – Почему вы не предупредили меня?
