Доктор появился примерно через час томительного ожидания, покачиваясь, знакомая фигура нарисовалась из-за угла здания и неверной походкой направилась к подъезду.
— Он? — спросил Хабаров.
— Он, конечно.
— Так Ванька вроде не пил.
— Начать никогда не поздно…
Товарищи выбрались из салона и пошли наперерез.
— Опачки! — узнал их Зеленский и раскрыл объятия. — Какими судьбами?
— Скажи лучше, где ты так набрался? — обнял его Александр.
— А мы сегодня мое устройство на работу отмечали. Проставился, так сказать.
— И кем же ты стал?
— Хирургом в хорошую частную клинику устроился. Хирургом, заметьте, а не терапевтом.
— Хреново, — вздохнул Сом. — Наверное, и зарплата хорошая?
— Не обидели, — расцвел пышной улыбкой Ванька.
— Лучше б обидели. Пошли, мы тебя до квартиры проводим…
Войдя в подъезд, троица вызвала лифт.
— А почему вы расстроены моим карьерным ростом? — вдруг встрепенулся доктор. — Вы же порадоваться должны за старого товарища!
— Мы бы порадовались, если бы ты остался с нами.
— Не понял, — дыхнул перегаром новоявленный хирург. — А я разве сейчас не с вами?
Лифтовая кабинка остановилась на нужном этаже, дверки разъехались в стороны. Троица подошла к квартире, и Зеленский принялся усердно тыкать ключом в замочную скважину.
— Давай помогу, — отнял у него связку Хабаров.
— Эх, ребята… — мечтательно произнес Иван, — как же хорошо, что вы приехали! Сейчас закусочку соорудим. У меня и коньячок хороший имеется.
— Ну, по коньячку тебя только Серега поддержит, — толкнул дверь командир группы. — А я за рулем. Заходи…
Друзья вошли в квартиру и прямиком направились в кухню. Хозяин и впрямь намеревался продолжить банкет, но Хабаров с Сомом уговорили его на крепкий кофе.
— Ладно, варите кофе. Зерна на полке, кофемолка и турка — на подоконнике… — согласился тот и побежал в туалет.
К его возвращению в турке закипал ароматный напиток.
— Садись! — Александр поставил на столик чашки.
Зеленский плюхнулся на табурет и, подозрительно поглядев на товарищей, сказал:
— Что-то я не пойму. Месяц не виделись, а выпить не хотите. Вы по какому-то делу?
— По делу, Ваня, по делу. Ты выпей кофейку и протрезвей немного. Тогда и поговорим…
Доктор замолчал и, обжигая губы, послушно стал цедить отрезвляющий напиток.
— Полегчало? — справился Сом, когда тот поставил на стол пустую чашку.
— Да, немного.
— Тогда послушай, что скажет Сашка.
— Ну… я весь внимание, — перевел взгляд на Хабарова Иван.
— Ваня, я сегодня утром был у Сафонова, — сообщил Александр. — Он сам меня вызвал и предложил в кратчайшие сроки собрать группу.
