– Ну, я хотела поговорить об этом в офисе, но...
– Ого, что происходит? – спросила я.
– На самом деле, мы уедем в неограниченную по времени поездку, – сказала Джиллиан как ни в чем не бывало. – Мы просто хотим свободно побродить по разным местам, и сейчас, кажется, самое подходящее для этого время.
Я откинулась на спинку стула, у меня закружилась голова.
– Как долго ты планируешь быть в отъезде?
– Достаточно долго, чтобы понять – тебе понадобится стажёр.
– Подожди, просто подожди минутку. Стажёр? Серьёзно, Джиллиан, как долго ты планируешь отсутствовать? – спросила я, думая обо всех ближайших проектах, которые были отмечены в календаре. Не говоря уже об отеле «Клермонт», если я буду достаточно удачлива, чтобы заполучить его.
– Давай поговорим об этом в офисе, ладно? Заказ уже здесь, – сказала она, кивая на официанта, принесшего наш обед.
Когда он поставил перед нами тарелки, я встретилась взглядом с Джиллиан.
– Мы поговорим об этом в офисе, – повторила она. – Всё будет в порядке, я обещаю.
Это был тихий ужин. Если не брать во внимание отрыжку Мими.
• • •
Переписка Саймона и Кэролайн
Эй, малыш, ты сегодня свободна во время ланча?
Хотелось бы. Я завалена работой.
Могу прийти. И даже прихвачу свой молоток.
Как бы сильно я ни любила твой молоток, сейчас я буквально похоронена под грудой цветных карандашей.
Хм, что насчёт ужина?
Отрицательно, подстрекатель ты мой. Я собираюсь в Саусалито сегодня, как только освобожусь с работы.
Из-за отеля? То есть ты только что продинамила меня?
Да, сегодня впервые выдался шанс съездить туда и действительно посмотреть на это место. И да, я тебя продинамила. Но можно встретиться там и по-быстрому поужинать,
когда я закончу.
Мы могли бы по-быстрому кое-что ещё...
Малыш, прекрати.
Прости. Окей, вышли мне адрес, и я буду ждать тебя там. 19:00?
Отлично.
Чёрт возьми, Саймон, теперь всё, о чём я могу думать, это кое-что по-быстрому.
И-и-и моя девочка вернулась! Увидимся в 19:00.
• • •
Я шла по территории отеля, обращая внимание на лучшие точки обзора и места с хорошим видом, отмечая, где поздний вечерний свет попадает на окружающие здания. Мне виделись окна там, где их не было. Я представляла, как переместить стены, чтобы использовать природный ландшафт, и как участки сада смогут освежить современный дизайн, привнеся в него немного зелени.
Меня охватило жуткое волнение из-за предстоящего конкурса на эту работу.
Гудок Рендж Ровера оторвал меня от размышлений. Я отвернулась от передней аллеи и увидела подъезжающего Саймона. Мне ещё нужно было кое-что закончить, поэтому я подняла палец, чтобы показать – освобожусь через минуту. Он припарковался и подошёл ко мне.
