— И что ему надо передать?
Никита встал, сжал моё плечо и низко наклонившись, прошептал на ухо:
— Если он будет болтать лишнего, диплом не защитит. Мне хватит одного звонка, так что пусть молчит в тряпочку.
— Ты что, сын ректора? — поинтересовался я, неприязненно поморщившись. Никита это заметил и усмехнулся — я не видел его лица, но услышал язвительный смешок.
— Ты почти угадал. Передашь — и твой долг будет закрыт.
— Договорились, — просто хотелось побыстрее от него отвязаться.
— Приятно иметь с тобой дело.
Он сделал мне саечку за испуг — коротко провел пальцем по подбородку, чуть щипнул. И ушел. А я ещё долго не мог отделаться от гадкого ощущения, будто какой-то психопат дышит в висок.
Данька грохнул поднос на стол. Сел. Взял вилку и начал вертеть её в длинных пальцах.
— Кто это был?
— Никита, — ещё не подозревая о нависшей жопе, ответил я. Набирать сообщение и одновременно говорить с Данькой было трудно, но я справлялся.
— Никита, значит?
— Да гондон какой-то, — всё так же беспечно затирал я. Данька накрыл ладонью мою руку вместе с сотовым и придавил к столу.
Сначала удивило то, что он сделал это прямо в столовой. Да, мы сидели в моём любимом дальнем углу и народу было немного — все толпились в очереди, но это было странно.
Далее я поднял взгляд и узрел страшное. Если у меня это чувство было похоже на слизня, Даньку прижало, похоже, чьей-то когтистой и тяжелой лапой.
Но я ещё не понимал, в чем дело.
— Костя, — угрожающе сказал он. — Ты охренел?
— А? Что?
— Какого черта он от тебя хотел?
— Он послание… передавал, — наверное, я медленно седел от перемен, произошедших с вечно беззаботным Новиковым. Он выглядел дружелюбнее даже когда дал мне в табло на втором курсе. А ведь в тот раз я неслабо его довел.
— Какое ещё послание?
— Чел, ты внушаешь недоверие, — я начинал мямлить и седеть одновременно. — Ну… он… мы с ним договорились, что я выполню просьбу, а он избавит… от слухов.
— Я просил тебя отказаться от договоренностей с ним.
— Да ладно тебе…
От по-спортивному сильной хватки заболела рука. Данька вдруг разжал пальцы и молча принялся за еду. На меня он не посмотрел ни разу, а потом свалил. Молча.
Следующей парой была сдвоенная физкультура, так что выцепить его одного не улыбалось. Он переоделся раньше всех и к моему приходу в зал уже наворачивал круги.
Вообще обычно Новиков старался не усложнять себе жизнь, но сегодня забил даже на свою ногу и выкладывался изо всех сил. До меня дошло в чем дело, только когда ребята поделились на команды и устроили грязный баскетбол — как обычно, игнорируя почти все правила. Данька в таких играх был уверенным средним звеном, а в этот раз носился туда-сюда с чудовищным энтузиазмом.
