Главком повернулся к начальнику академии и резко сказал:
— Лейтенант не за себя просит, не теплое местечко в Москве выбивает! О товарище беспокоится! Завтра же доложите мне дело этого Веселова!
— Есть, товарищ главком! — принял строевую стойку Федоров.
— Я разберусь, товарищ лейтенант! — сказал командующий. — Обязательно разберусь. Счастливой службы!
— Ну, ты даешь, — сказал отец, когда они спустились с трибуны.
— Осуждаешь?
Вместо ответа Петр Семенович крепко обнял его за плечи.
Дорогу им загородил плотный подполковник — бывший начальник курса Харитонов.
— Балаганский, напоминаю: праздничный банкет состоится в кафе «Виктория», приглашаются родители, родственники, жены и лица к ним приравненные!
— Помню, помню, Иван Петрович! — радостно отозвался Георгий. У него будто гора с плеч свалилась.
19 октября 1982 года
Москва, Кремль
В коридорах Кремля генеральные конструкторы Усов и Головлев чувствовали себя неуютно. Даже Звезды Героев и медали лауреатов Ленинских премий (у Усова таких было две) не помогали сохранить обычную уверенность создателям мощнейшей ракеты в мире и системы, обеспечивающей ответный удар в случае успешной ядерной атаки противника. Конструкторские бюро, чертежи и формулы, научные споры, пыль испытательных полигонов и спёртость бетонных бункеров были для них более привычны. Но министр обороны приказал присутствовать — мало ли какие вопросы могут возникнуть: технические, военные, всякие… И на любой вопрос Хозяин должен был получить исчерпывающий и компетентный ответ.
Технари шли за мощнейшими военно-политическими фигурами — министром обороны маршалом Уваровым и командующим РВСН генерал-полковником Толстуновым. Это были пожилые люди — министру исполнилось семьдесят четыре года, главкому — шестьдесят восемь. Уварову путь по длинным коридорам давался с трудом, шел он медленно, с одышкой. Перед глазами Головлева торчала из мундира морщинистая шея маршала, и он отчетливо слышал его тяжелое дыхание. Толстунов был на голову выше каждого из них, держался он вполне бодро, но сдерживал шаг, чтобы не опережать министра, поэтому двигался какими-то скачками. При каждом шаге военачальники издавали звон: на их мундирах было куда больше государственных наград, чем на тщательно отглаженных гражданских пиджаках конструкторов.
«Мы за ними — как пехота за танками», — подумал Головлев. Но это было явным преувеличением. Каждому предстояло отвечать за себя. Дело военных руководителей — принимать решения и отдавать команды, а выполняют их исполнители, с них и спрос за все про все…
