— Твое личное дело по нашей линии я отправил в часть. Как прибудешь, с тобой мой коллега встретится. Может, тебе какая-нибудь помощь понадобится…
Приподнятое настроение моментально улетучилось. На какое-то мгновение Георгия охватил ужас: «Они теперь от меня не отстанут!»
— Так это что, навсегда? — спросил он.
— Ну, что ты помрачнел? — рассмеялся особист. — Вот станешь с нашей помощью генералом, тогда, конечно, с учета снимут. Или когда на пенсию выйдешь.
Сейчас Ивлев безразлично отвернулся, как будто они вообще не были знакомы.
Зато их с отцом беспрепятственно пропустили на трибуну, где генерал Федоров увлеченно рассказывал что-то главнокомандующему и какому-то солидному седовласому мужчине в гражданской одежде.
— А вот мой личный пилот, Петр Семенович, ас из асов! — улыбнувшись, Толстунов шагнул навстречу, пожал руку отцу, потом Сергею. — А про тебя отец много рассказывал. И что характерно: никогда за тебя не просил: ни в Москве оставить, ни теплую должность подобрать!
Генерал-полковник обернулся к начальнику академии.
— А у тебя пятеро незаменимых — в столице без них не обойтись!
Федоров смущенно кашлянул.
— Так просят со всех сторон, Виктор Дмитриевич! Иногда отказать неудобно.
— Неудобно на потолке спать — одеяло падает! — буркнул генерал-полковник.
А гражданский назидательно сказал:
— Вот тут и надо проявлять партийную принципиальность!
Толстунов похлопал Балаганского-младшего по плечу.
— Может, у тебя есть просьбы, пожелания?
Конечно, проще сказать: «Никак нет!» и быть благосклонно отпущенным самым большим начальником в ракетных войсках. Но Георгия будто кипятком обдало.
— Товарищ генерал-полковник, есть просьба!
Федоров даже глаза выпучил: формальный вопрос, неужели непонятно! Куда он лезет, этот юнец?! Какие могут быть просьбы к главкому на трибуне после выпуска? И седовласый удивился. И отец. Даже сам Толстунов не ожидал такого ответа, улыбка исчезла, лицо стало строгим.
— Слушаю, товарищ лейтенант!
— Моего товарища курсанта Веселова отчислили из академии за глупый анекдот. А он отличный парень, учился хорошо и служить хотел. Разберитесь с этим, пожалуйста!
Федоров и штатский переглянулись с таким видом, будто молодой лейтенант громко испортил воздух.
— Не глупый, а антисоветский анекдот! — побагровев, отрезал Федоров.
— Хорошо учиться — мало! Ракетчику партия доверяет ядерный меч, поэтому он должен быть идеологически выдержанным! — сказал штатский, и Георгий понял, что это какой-то партийный начальник.
