За спиной задвигались стулья, там поднимались, там прощались, собираясь уходить. К Лосеву подошла Таня.
— Почему-то вдруг все заспешили домой,— сказал она.— Я не удерживаю, вам надо отдохнуть.— И вдруг спросила: — Как он вам? Мама не хотела, чтобы я шла за него. Трудный характер! — Чтобы ее не услышали в комнате, Таня далеко высунулась в окно, и оттуда, из звездной темноты, шел к Лосеву ее шепот.
Он тоже высунулся в окно, к звездам. Задумался, прежде чем ответить. Что ответить? Непросто сейчас ему было ответить. Он не смел советовать. Решительный в своих поступках человек, он вдруг растерялся, испугался. Так мы пугаемся за близких людей, больше пугаемся, чем за себя.
— Он хочет поговорить с вами,— шептала Таня.— Но кого он любит, меня или режиссера Лосева? Не пойму! Он верит в легенду. Он вцепился в нее! Теперь вы понимаете?..
К ним подошел Чары.
— О чем вы шепчетесь?
— О тебе. Правда, правда.
— И что решили?
К ним подошла седенькая Айкануш.
— Андрей Лосев, ты затащил меня в дом через окно. А из дома тоже через окно будешь провожать?
— Да, да, я провожу тебя, Айкануш! — обрадовался, засуетился Лосев.— Нет уж, а теперь по всем правилам, через дверь!
— Я недалеко живу. Пойдем.— Она взяла Лосева за руку, повела к двери.— До свиданья, дети. Простите, что нарушила ваш вечер. У вас их еще много будет, а нам, старикам, надо спешить.
Гурьбой вышли из квартиры. У всех на глазах, замкнув дверь, Таня сунула ключ под коврик.
— Андрей Андреевич, если вернетесь первым, ключ вот здесь.
— Где лежит этот ключ, знает весь город,— сказала Елена Кошелева.— Спасительный ключ, До свиданья, Андрей Андреевич!
— До свиданья!
— Я завтра заеду за вами, свезу в «Фирюзу», на границу,— посулил капитан в штатском, шагнув в темноту двора.— До свиданья!
— До свиданья!
— Уж как хотите, я притащу вам завтра свой последний сценарий! — пообещал сценарист.— До свиданья!
— До свиданья!
— А я, уж как хотите, а затащу вас к ребятам в университет! — крикнул бородатый философ.— Подискутируем об уровне современного кинематографа.
— Твои ребята собирают хлопок, — сказал Чары.
Все уже разбрелись, скрылись в темноте, перекликались, не видя друг друга.
— Ничего! На Лосева народ соберется! Условились, Андрей Андреевич? До свиданья!,
— До свиданья, друзья, до свиданья!
10
Какими-то переулочками сразу повела его Айкануш, где почти не было фонарей, где дома были одноэтажными и с высокими оградами-дувалами. В старый, в былой Ашхабад ввела. Лосев знал, что и эти дома и дувалы недавней постройки — ведь после землетрясения во всем городе уцелело лишь здание банка и здание бывшей женской гимназии,— но сейчас, в темноте, перешагивая арычные желоба, Лосев снова шел по своему Ашхабаду, вступал в былое. И рядом была Аня, Айкануш. Когда-то куда-то так же вот шли они. Когда-то куда-то...
