- Что-то случилось, страж? - серьёзно спросил он.
- Нет, ничего. Мне сказали, что в этом доме можно купить еды.
- Подождите минуту, сударь, - мальчишка взбежал на крыльцо и исчез за дверью.
Двухэтажный домик хоть и был старым, казалось, мог бы простоять ещё лет сто.
- Я вас слушаю, - на пороге появилась высокая сухая женщина лет пятидесяти.
Несколько минут спустя Лонцо вернулся к лошадям с двумя полными сумками.
- Это и была твоя тётя? - спросил он, пока Вирин затягивал ремни.
- Да. Только она была в очень хорошем настроении, - фыркнул музыкант.
- Тогда я понимаю, почему ты сбежал, - герцог встряхнулся.
У него осталось стойкое ощущение, что острые глаза женщины прожгли в нем дыру.
Через некоторое время друзья оставили деревню позади. Солнце теперь светило в спину, и лошади неторопливо поднимались по пологому склону, наступая на собственные тени.
- Красивое место, - сказал Лонцо просто для того, чтобы что-то сказать. И вдруг почувствовал между лопатками чей-то тяжёлый взгляд.
Повернувшись в седле, он прищурился и посмотрел на деревню. Но ощущение не пропало. Словно тот, кто смотрел, находился вне деревни. Герцог стал внимательно оглядывать долину, но против солнца так и не смог ничего рассмотреть.
- Чего ты вертишься, как сапог на шиле? - спросил Вирин.
- Так… показалось кое-что. Скоро твои пещеры будут?
- Скоро. Видишь вон ту тропинку? Я даже не надеялся, что она до сих пор сохранилась, - музыкант спешился и повёл коня под уздцы.
Внимательно приглядываясь к гранитным зубцам, он искал знакомые приметы. И когда солнце скрылось на другой стороне чаши, он увидел три чернеющих провала.
- Пришли, - сообщил Вирин, подходя к средней пещере. - Вот только света, наверное, маловато.
- Действительно маловато, - согласился Лонцо, остановившись на пороге.
Горы быстро погружались в сумерки, и в пещере уже царил мрак. Герцог осмотрелся в поисках того, из чего можно было бы развести огонь.
- У меня в запасе три факела осталось.
- Прибереги на потом. В факельном свете всё равно много не увидишь. Нужно осмотреть пещеру и ничего не пропустить. Я предлагаю сделать это завтра утром, на свежую голову.
- Пожалуй, ты прав, - кивнул Лонцо.
За одним из зубцов обнаружилась миниатюрная лужайка с редкой, отчаянно цепляющейся за камень травой. Вирин бросил на неё снятые с лошади сумки и довольно потянулся.
- Может, стоит заночевать в пещере?
- На небе ни облачка. А в этих пещерах, когда я был маленький, любили ночевать довольно ядовитые змеи. Так что я предпочёл бы открытое пространство, - музыкант раскинул одеяло и вытянулся на нём с выражением абсолютного счастья на лице.
