- Мне удалось бежать. Есть чем похвастаться. Я, пожалуй, единственный, кому удалось уйти от Детей Гроз.
- И ты маг? - герцог во все глаза смотрел на собеседника.
- Нет. Сила дается при обряде посвящения в жрецы. И очень немногие переживают этот обряд. Ты не задумывался, почему все храмы имеют одну и ту же форму? Высокий вытянутый купол, шпиль…
- Я думал, это символы величия, - пожал плечами Лонцо.
- Символов хватает и без того. Когда в Лагодол приходят грозы, шпиль храма притягивает молнии. В святилище в этот момент лучше не находиться. В нём остаются только старшие послушники Шестой, достигшие возраста посвящения. Из пяти выживает один, но он обретает силу.
- Ушам своим не верю, - покачал головой герцог.
- Не удивительно. Дети Гроз берегут свои тайны. Верховные жрецы избираются всегда из жрецов Шестой, и истину знают только служители Четвертой и Пятой.
- Почему ты сбежал?
- Я видел тела тех, кто не пережил посвящения. Мне не нужна сила такой ценой.
- А какие возможности Шестым дает их сила?
- Этого не знаю. За десять лет в храме таких тайн не открывают.
- А жрецы Седьмой? Я не знал, что у Несущей Смерть есть свои служители.
- И не мало. Седьмые - армия храма.
- Но ведь Дети Гроз отрекаются от тех, кто добровольно пачкает руки в чужой крови…
- Седьмые делают это во имя Гроз, а не по приказу земных властителей. Ну, то есть по приказу верховных.
- Я сегодня спать не буду, - покачал головой Лонцо, - Про Книгу ты в храме узнал?
- Да. Правда, случайно. Младшим послушникам не полагается знать сокровенных тайн Храма Гроз.
- И много ты знаешь таких сокровенных тайн? - со смешком поинтересовался герцог.
- Для непосвящённого они не имеют никакой ценности, - неохотно отозвался Вирин и вытянулся на кровати. - Давай спать. Чем раньше завтра тронемся, тем лучше.
На следующее утро, когда небо над горизонтом только затеплилось, двое путников уже покидали Студгород. Настороженно оглядываясь, они каждый миг готовы были пустить коней в галоп, но на сонных ещё улицах им не встретилось ни души. Да и на тихолесском тракте в это время были только селяне, везущие на продажу молоко. И всё же расслабились друзья только тогда, когда разрушенная крепостная стена скрылась в утренней дымке.
- Наверное, многие хотят стать жрецами Шестой? - спросил Лонцо, когда ему надоело молчать.
- Абсолютно все, кто знает, о какой силе идет речь, - недовольно проговорил Вирин. Ему совершенно не хотелось вновь поднимать эту тему.
