Что, правда, то, правда. Сыновья росли старательные, как и отец, приучались к любой работе. Вот и на сей раз ходили вкупе с отцом и ковалями на ржавые болота, выбрасывали из ям тяжелую коричневую грязь, а затем таскали ее к подводам. Работа – не из легких, но никто из сыновей не посетовал, не сослался на усталь.
Лазутка постоянно рад приезду боярина Корзуна. Тот всегда привезет свежие вести, обязательно встретится с общиной, расскажет о делах, обойдет всех мастеров и непременно осмотрит оружье.
Когда Лазутка раскрывал ворота подизбицы и зажигал толстые восковые свечи в шанданах, глаза боярина загорались радостным блеском. По бревенчатым стенам были развешены панцири и кольчуги, шеломы и шишаки, мечи и боевые топоры, копья и сулицы…
Неждан Иванович дотошно разглядывал оружье и довольно высказывал:
- Молодцы, ковали. С таким оружьем на любого врага идти не страшно. Просил показать Борис Василькович. Какой шелом, меч и кольчугу посоветуешь?
- Выбирай любой, Неждан Иваныч. Всё сработано на совесть.
Корзун примерил на себе один из доспехов, прикинул меч в руке и произнес:
- Надеюсь, князю будет по душе… Ковать и ковать, борзей ковать!
- Аль есть кого оружить, Неждан Иваныч? – зоркими глазами глянул на боярина Скитник.
- Было бы оружье, а ратники найдутся.
Корзун некоторое время помолчал, затем, что-то решив про себя, молвил:
- Вот что, Лазутка. Мыслю, предстоит тебе вскоре опасная дорога.
- Хоть к черту на рога.
- Хуже, Лазутка, гораздо хуже… К ордынцам.
Г л а в а 7
ДОБРЫЕ ВЕСТИ
Князь Борис Василькович остался доволен доспехами. Он понимал толк в оружье.
- Добро бы в Ярославль, Суздаль и Углич заглянуть. Удалось ли князьям создать свои лесные скрытни? Дело рисковое и спешное. Надо бы изведать. Но послать кроме тебя и боярина Славуты Завьяла некого. Остальным боярам я не слишком доверяю.
- Какой разговор, князь? Славута может съездить в Суздаль, а я в Ярославль и Углич.
- Добро. Денек отдохни – и поезжай, Неждан Иваныч.
- А что мурза скажет о нашем долгом отсутствии? Моя поездка займет недели три-четыре. Эта бестия следит за каждым нашим шагом.
- Найду, что сказать, - нахмурился князь. Однако в данный момент он еще не придумал чего молвить мурзе. Его злил этот хитрый, назойливый татарин, кой не спускал глаз с княжеского дворца. Его люди постоянно крутятся у детинца.
- Ярослав и Углич стоят на Волге, - нарушил молчание Неждан Иванович. – Наш купец Василий Богданов хотел бы снарядить несколько ладий к булгарам. Не худо бы изведать – ходят ли ныне ярославцы и угличане в Волжскую Булгарию. Добрая торговля – прямая выгода любому княжеству. Конечно, идти в Булгарию – дело опасное, но без риска торговли не бывает. И коль привезем богатый товар, выгодно его обменяем, аль продадим – казне подспорье. Глядишь, и дань легче платить, и мурзе прибыток. Чем плоха моя поездка по волжским городам? Для хана стараемся, Борис Василькович.
