Снова рокот прокатился по небу из конца в конец…
Толпа внимала не мне, а небу…
Рокот сменился странным подземным гулом, похожим на рычание своры собак…»
День улыбнулся и погас, воцарился сумрак, но солнце еще озаряло шпили и башни города…
Переждав шум, восклицания, доносившиеся из толпы, Бенедикт снова заговорил…
Он рисовал словесные картины и размышлял о своем:
«Марк пишет… а я живу по написанному… возомнил себя богом, чудеса творю, могу лечить рукой или вызвать дождь… помню, как-то я сделал воду вином… правда, вовремя отрезвился… узнал свою немощь, и свое маловерие…
Мне нужно милосердие, а не превозношение… величавость…
Наполните глаза слезами, возжелайте себе рая… не своих туда Господь зовет, а всех…
Ночь близко и суд, чтобы воздать каждому смертному по делам его…
Лучше плакать тут, чем там, где подлинно страшно и ужасно…
И слезы там бесполезны…
Я все отстранил и от всего отстранился, чтобы приблизиться к тебе, боже, почувствовать твое дыхание…
Ты причина всего сущего, хотя ты и не причастен сущему…
Кромешный мрак ты сделал своим покровом… ты, величественный и немногословный, скажи, что увижу я, вступив в эту тьму, какие озарения и глаголы?.. увижу ли я после всех опьянений и похмелий твою утаенную от меня красоту?.. а если увижу, пойму ли, что увидел?..
Всякого смертного красота делает чистым…
Облекшись в сияние, ты наклонил небо и сошел в мир, незримый и невидимый, но явлен мир через тебя, эта бездна без дна, полная миров…
От тебя все мы… ты дал нам весть и вестника… взял его из лона тьмы и послал нам, но свои в неразумном затмении не узнали его… они стали задавать ему вопросы:
«Кто ты?.. слухи не о тебе ли, что ты возомнил себя богом?..»
Бенедикт запел… это был скорбный плач…
Толпа горожан молча внимала словам плача…
Плач был красивый, трогательный…
— Кто он?.. вы знаете его?.. — заговорила женщина в мантии, обращаясь к Марку…
— Он писал гимны для примадонны, потом стал писать плачи…
— Говорят, на статую примадонны не падает снег и дождь, хотя она стоит под открытым небом… а некоторые видели, как она в траурной мантии ходила по аллее…
— Возможно, они не понимали, что видели… или ее заставляла необходимость… необходимость навязывает нам поведение…
— Говорят, ее видели на кладбище у могилы Кириллова…
— Ну да, хотя его там нет, и не было, хоронили пустой гроб…
— Что меня и изумляет…
— Эти факты, если они факты, пригодны лишь для мемуаров и поэтического употребления…
— Может быть, это лишь нечто, похожее на примадонну…
