Феликс снова бредет к колодцу. Это ведро из листовой стали. Таких в доме три. На дне ведра два булыжника. Их положил Том, выяснив, что ведро слишком легкое и в воду не погружается. Нет, пушинкой и это ведро не назовешь, но оно не такое тяжелое, как деревянное. Джулс снова говорит, на сей раз о породах собак. Феликс об этом уже слышал. Когда-то у Джулса была Черри, белый лабрадор. Редкая упрямица! У Феликса ботинок вязнет в грязи, и он едва не падает. Он чувствует, что идет слишком быстро, и сбавляет шаг. На этот раз Феликс вытягивает руку: вот колодец, близко. Феликс ставит ведро на каменный выступ и привязывает к нему веревку.
Тут Феликс что-то слышит. Снова. Кажется, вдали хрустят ветки. Он поворачивается на звук и случайно сталкивает ведро с выступа. Оно падает в колодец. Ручка крутится сама. Ведро летит на дно. Удары металла о каменные стенки отзываются гулким эхом. Джулс окликает Феликса, и тот, оборачиваясь, чувствует себя невероятно уязвимым. Он и в этот раз не понимает, откуда звук. Феликс прислушивается, тяжело дыша, прислоняется к каменному выступу и ждет.
Ветер шелестит листвой.
Больше ничего не слышно.
– Феликс!
– Я уронил ведро в колодец.
– Оно было привязано?
Феликс молчит, взволнованно поворачивается к колодцу, тянет за веревку и обнаруживает, что успел привязать ручку к перекладине прежде, чем столкнул ведро с выступа. Феликс отпускает веревку, поворачивается лицом ко двору и ждет. Потом поднимает ведро.
Когда Феликс бредет обратно, Джулс задает ему вопросы.
– Ты как, ничего?
– Угу.
– Ты просто уронил ведро?
– Столкнул. Я снова что-то слышал.
– Какой был звук? Словно ветка хрустнула?
– Нет. Да. Не знаю даже…
Феликс приближается к Джулсу, и тот забирает ведро.
– Ты точно осилишь еще одно ведро?
– Да, с двумя я уже справился. Ничего страшного, Джулс, просто разную хрень там слышу.
– Давай я последнее ведро принесу.
– Нет, я сам.
Джулс стучит в дверь черного хода. Шерил открывает, берет ведро и вручает Джулсу третье.
– Ребята, у вас все нормально?
– Да, нормально, – отвечает Феликс.
Шерил захлопывает дверь.
– Вот ведро, – говорит Джулс Феликсу. – Если что, зови меня. Не забывай, ты соединен с шестом.
Джулс натягивает веревку.
– Угу.
На третий раз Феликс велит себе не спешить. Он понимает, почему торопится. Он хочет вернуться в дом, где можно смотреть Джулсу в глаза, где одеяла на окнах создают ощущение безопасности. Тем не менее к колодцу он попадает быстрее, чем ожидал. Феликс медленно привязывает веревку к ручке ведра и обращается в слух. Тишину нарушает лишь голос Джулса, доносящийся от шеста, к которому привязана веревка.
