— Ну-ну, девочка, не стоит бледнеть так сильно, — снисходительно обратилась ко мне леди Гринхилл так, словно бы я была перепуганным щенком. Казалось, еще немного, она меня по голове потреплет. — Меня сюда и отправили именно для того, чтобы с вами ничего не случилось.
Не подумав, ляпнула:
— Да, именно для этого к нам и тех полицейских, которые Эштона прошляпили, отправляли.
Сперва сказала — потом поняла, что, наверное, не стоило…
Но кузина Фелтона только расхохоталась, не принимая мою остроту на свой счет.
— Метко, Эшли, метко. Эллиот — милая дурочка, когда ее сюда отправляли, то не подозревали, что все обернется так серьезно. Я профессионал.
Леди Гринхилл внешне совершенно не напоминала Полоза, но вот интонации у нее проскальзывали типично Фелтоновские. Одна кровь, одно воспитание…
— Именно по этой причине вы настолько нелепо расставили посты на территории кампуса? — услышали мы голос профессора Бхатии.
Стоп. Но стука трости никто не услышал! То есть, наш декан в состоянии передвигаться бесшумно?! Никогда бы не подумала…
Киран Бхатия стоял в дверях и с чувством собственного превосходства взирал на инспектора Гринхилл.
— Мне кажется, я не приглашала вас к себе, — прохладно заметила женщина, медленно, величаво оборачиваясь к двери.
Полоз устроился поудобней и приготовился наблюдать за разворачивающейся сценой.
Похоже, в ближайшее время чая нам не дождаться…
— Мне требуется ваше приглашение, чтоб обсудить дела? — иронично спросил декан и небрежно кивнул нам троим. — Тогда университет впору уже закрывать…
Инспектор смерила незваного гостя тяжелым, почти что угрожающим взглядом.
— Вы вошли в комнату женщины. И считаете, будто вам не требуется приглашения?
— почти что любезно осведомилась леди Гринхилл.
Мне начало казаться, что она вот-вот зашипит и бросится на профессора, хотя и держалась леди Гринхилл пока с безукоризненной вежливостью.
— Я еще не забыл, что все свои промахи вы привыкли объяснять своим полом, — протянул профессор Бхатия с такой доброжелательной улыбкой, что даже не приходилось сомневаться в том, что преподаватель попросту издевается.
Ребекка обеспокоенно покосилась на совершенно невозмутимого Фелтона и прошептала:
— Кассиус, может, лучше вмешаться?
Некромант покачал головой. Он не отрывал взгляда от кузины и моего декана.
— Не стоит, душа моя. Дай мне насладиться дивным зрелищем. Не каждый день можно увидеть Дафну в таком гневе.
Леди Гринхилл прикрыла глаза, медленно выдохнула и все еще с видимым спокойствием парировала:
