Следующие два дня для Тессы пролетели как в тумане: в безумной круговерти домашних дел. Она без конца что-то пекла, убирала, украшала, чтобы хоть как-то держать свои страхи в узде. Но они не отпускали её, а просто затаились до поры.
Всякий раз, выходя на крыльцо, Тесса размышляла, не наблюдает ли за ней кто-нибудь (например, Джастин) в эту минуту. Чуть ли не подскакивала, стоило раздаться телефонному звонку. Как-то в проезжавшей мимо машине что-то случилось с карбюратором. Со стороны дороги раздался сильный хлопок, а с Тессой едва не случился сердечный приступ. А когда парнишка-студент, приехавший на ночь глядя, неожиданно нагрянул к ней на кухню, она вскрикнула и выронила противень с коричными булочками. В общем, нервы были натянуты до предела, и не было решительно никакой возможности ослабить это напряжение.
Слишком долго она жила в постоянном страхе, и теперь все её метания и беспокойство, по поводу и без, очень походили на встречу со старым врагом.
Пусть страшным, но уже привычным.
Её телохранитель-вампир — могла ли она себе представить, что когда-нибудь произнесет нечто подобное? — не оставлял Тессу одну ни на минуту. Ну, за исключением тех часов, что был заперт в ловушке тайного убежища. Но и тогда она ощущала его присутствие. Излучаемая им аура незыблемой мощи и силы бережно окутывала её в любое время дня и ночи. Даже находясь поодаль, он давал ей понять, что она больше не одинока. Тесса порой задавалась вопросом, что она станет делать, когда он уйдет? Сможет ли спокойно жить дальше, ничего о нём не зная? Не ощущая его присутствия пусть и в самом дальнем уголке своего разума? Или души?
Между ними словно бы установилась какая-то глубокая, неоспоримая связь, хотя Тесса вряд ли смогла точно вспомнить, когда это началось. Но в одном она была уверена точно: у их истории не будет хэппи-энда. Она была смертна. А он нет. В конце концов, она состарится и умрет, и он по-прежнему будет выглядеть как сейчас.
Как выглядит уже больше ста лет.
«Так почему же, — мысленно вопрошала себя Тесса, — она тратит чертову уйму времени, думая о нём? — Да потому, что делать это было намного приятнее, чем напрасно гадать, нашел её Джастин или нет».
Их связывало не просто влечение, а нечто намного большее. Одно лишь знание того, что Грейсон рядом, дарило ей чувство безопасности, которого Тесса не знала слишком давно. Это само по себе казалось странным. Столь близкое соседство с вампиром не должно было вызывать у неё чувства защищенности. И все же…
