– Арестовать глав церкви и запретить любую её деятельность на территории государства не вариант?
– Нет. Слишком много людей поддерживают их. Я могу получить самый настоящий бунт.… Да и поздно уже. Всех задержать не удастся, а сбежавшие проведут ритуал в другом месте.
– Но это будет не город с огромным количеством людей, смерть которых даст страшную по размерам чёрную пелену. Город, пожалуй, худшее место.
– Не худшее. – Май тряхнула чёрными кудрями. – Может быть и хуже. Например, Пески Времени. Или Белый Алтарь.
– Тёмный ритуал на светлом месте? Ты серьёзно? – Альф изумлённо посмотрел на жрицу.
– Абсолютно. Тёмный ритуал осквернит это место, и тёмная пелена будет даже больше чем при гибели целого города.
– Так что же делать? – Королева окончательно поникла.
– Действовать, но осторожно. – Коротко сказала Май. – Сейчас нельзя спугнуть церковников, слишком опасно. Вы ваше величество должны сделать вид, что этого разговора не было, но в утро перед ритуалом ваша гвардия должна быстро захватить всех находящихся в столице служителей церкви, за исключением тех, кто будет принимать участие в ритуале. Второе. В качестве жертвы на казнь должен попасть настоящий преступник, невинно убитый даст твари слишком много силы.
– Может, стоит просто сорвать ритуал. – На детском личике королевы появилась несмелая улыбка.
– Нет. – Демон довольно оскалила клыки. – Пусть люди увидят, чего стоит их обожаемая церковь.
– Поддерживаю. – Альф выпустил когти и довольно усмехнулся.
– Но могут быть жертвы. – Королева снова загрустила.
– Постараемся без жертв. – Альф задумчиво взглянул на правительницу. – Но если найдутся дураки то за них мы не отвечаем.
– Мы это кто?
– Герои. Ну и Май, конечно.
– В моей столице настоящие герои. – Уже улыбаясь, произнесла Анастасия. – Оставайтесь. Есть ещё много тем, которые могут обсудить правители трёх стран, а чай сейчас принесут>51.
***
Шер проснулась от того, что Никоне принялась трясти её за плечи. – Вставай соня, солнце уже давно поднялось над горизонтом.
– Ник, что ты от меня хочешь? – Сонно поинтересовалась змейка, не открывая глаза.
– Нет, вы только посмотрите на неё. – В голосе Ник прорезались сварливые нотки, которых раньше не было. – Я, значит, не трогаю её, даю поспать почти до полудня, хотя все остальные уже давно разбежались, а когда всё же прихожу будить её, она спрашивает, что мне нужно.
– Ник. – Шер села на кровати и с изумлением посмотрела на подругу. – Что с тобой?
