– Кажется, она меня узнала. – Грустно сказала демон.
– Тебя или твой облик? – Альф посмотрел на подругу, раздумывая, какие проблемы может принести каждый из вариантов.
– Не знаю. Вероятнее всего облик, для людей все демоны на одно лицо.
– Миледи. Милорд. – Сквозь расходящуюся толпу к Альфу и Май протолкался гвардеец>49. – Её величество просит вас пройти во дворец.
– Веди. – Грустно покачала головой жрица. – Не принято отвечать отказом на просьбы королей.
Гвардеец провёл демонессу и оборотня через анфиладу удивительно пустых комнат и залов, но к их огромному удивлению привёл не в тронный зал, а в нечто больше всего напоминавшее малую чайную>50.
– Проходите господа, присаживайтесь. – Анастасия выглядела очень усталой.
– Благодарю ваше величество. – Май перешагнула порог и созданная кулоном иллюзия тут же исчезла.
– Не удивляйтесь. – Улыбнулась королева. – В этой комнате не действует никакая магия.
– Что ж. – Усмехнулась демонесса. – Что вы хотели ваше величество?
– Поговорить. Прошу вас присаживайтесь. – Анастасия указала рукой на кресла, дождалась, пока гости займут их, и спросила. – Я, надеюсь, вы не посчитаете за труд представиться? Мне хотелось бы знать, с кем я говорю.
– Я Май. Верховная жрица Амирадэль в великом храме. – Демон выпустила когти и задумчиво провела ими по воздуху.
– Альф. – Волк склонил голову на бок, наблюдая за реакцией. – Князь оборотней.
Лицо выдало юную королеву. Она внезапно побледнела, сравнявшись цветом кожи со свежевыпавшим снегом. – Тот самый князь? Я думала, вы погибли.
– Погиб? – В зелёных глазах сверкнула усмешка.
– Что вы мертвы. – С явным усилием выдавила королева. – Мой отец допустил ошибку, приняв участие в той охоте. – Слова давались девушке тяжело, не привыкла она признавать ошибки. – С княжеством ничего не случилось, но добрососедские отношения с оборотнями полетели во тьму.
– Отношения восстанавливаются. Иногда. – В глазах волка сверкнули искорки веселья. – Но вы ведь не о моём народе хотели поговорить с нами.
– Не о нём. – Анастасия качнула головой. – Я разглядела за магической иллюзией демона и решила, что с вами можно будет поговорить о ритуале.
– Вы о нём что-то знаете? – Май буквально подпрыгнула на месте и напряглась.
– Не очень много. – Королева опасливо посмотрела на демонессу. – Только то, что он призывает некую сущность.
– Это и мы знаем. – Май разочарованно откинулась на кресло. – А хоть когда его проведут, знаете?
– Через день на рассвете. – Королева грустно покачала головой. – Время кончается, а я даже не представляю, что можно сделать.
