– Оборотни. – Шептали им вслед торговцы и ещё долго пытались понять, что свело эту странную троицу.
К вечеру действительно появились озёра. Огромные, тянущиеся до самого горизонта символы столицы были прекрасны>36. Большинство торговцев останавливались на специально подготовленных для этого островках, но герои благодаря небольшому количеству возов и физической силе лошадей успели проехать немного дальше и на ночь остановились недалеко от Вечного Леса>37. Наверное, можно было поехать и дальше, но ходить через Вечный Лес принято было днём. Сделано это было, чтобы не мешать нынешним хозяйкам леса, дриадам, проводить свои странные собрания и танцевать.
– Ну, что располагаемся? – Поинтересовалась Зара. – Спрыгивая на землю (оборотни вернулись к повозкам под вечер).
– Располагаемся. – Кивнула Никоне и стала распрягать лошадей.
Мак занялся тем же, а близняшки пошептав, что то, зажгли на земле магическое белое пламя, тёплое и безопасное для леса.
– Правильно, девочки. – Согласилась никке. – Не стоит тревожить лес огнём.
– Правильно. – Тихо подтвердил голос из темноты и в круг света вступила хрупкая девушка с яркими зелёными глазами и светло-зелёными волосами. На ней было тоненькое платье и полупрозрачная накидка, на голове золотой обруч с изумрудом, ноги, несмотря на то, что ночи уже стали прохладными, были босыми.
– Приветствуем, владычицу Вечного Леса. – Альф слегка поклонился девушке.
– Присаживайся к костру. – Пригласила Никоне и также поклонилась.
Остальные герои повторили поклон молча.
– Благодарю. – Мягко ответила девушка и поклонилась в ответ. – Я рада видеть тех, кто помогает миру. – И дриада присела у огня.
– Что привело к нам королеву дриад? – Поинтересовался Альф.
– Видение. Все дриады немного провидцы. – Королева стала грустной и задумчивой. – Сегодня у меня было видение кровавого рассвета. Этот рассвет может стать последним для нас. Надо успеть в город до последнего дня светлой луны и тогда будет шанс. – Дриада замолчала и выжидательно посмотрела на героев.
– Да мы знаем. – Кивнула в ответ Никоне. – Туда мы и едем.
– Хорошо. – Дриада выглядела довольной. – Я помогу вам. Лес свернёт пространство для вас, и проход через него займёт всего три часа, а не весь день, как у других. Только есть одно условие. Нельзя сворачивать с дороги иначе вы навсегда останетесь в свёрнутом пространстве.
– Благодарю. – Никоне склонила голову. – Не желаешь ли разделить с нами ужин.
Дриада покачала головой. – Лес ждёт меня, но я благодарна тебе за предложение. – Девушка встала и, склонив голову, исчезла в темноте.
