— Пошел к черту, Витька! — не выдержал посрамленный шофер.—Ты еще тут будешь насмешки надо мной строить! Вылезай из кабины, поеду к водокачке.
— Погоди, друг,— вмешался Смоленский, кладя руку на штурвал.— Запомни, что я тебе скажу. Адрес пекарни забудь, не отсиживайся в тепле. Работай честно. О сегодняшнем случае мы начальнику участка доложим, иначе нельзя, но попросим его Арсланидзе пока ничего не говорить. Будешь впредь обеспечивать экскаваторы водой — порядок. Так этот случай и умрет. Но если еще раз у пекарни поймаем — пощады не жди. Понял?
— Понял! — буркнул шофер.
— Кеша, разреши, я ему прическу поправлю,—умоляюще сказал Неделя.— Называется комсомолец. Темнота несознательная.
Шофер испуганно прыгнул в кабину.
Сиротка беззвучно трясся от смеха.
— Нельзя, Тарас. Что завтра Шатров скажет? Вместо комсомольского рейда побоище устроили. Езжай! — повелительно закончил Смоленский, захлопывая дверцу кабины.
Шофер не заставил себя просить. Машина грузно покатилась. Свет фар запрыгал по сугробам.
— А теперь, ребята, куда? На шахту? — спросил комсорг.— Двинулись.
4
— Ну, давай, давай выкладывай, какие у тебя там дела,— небрежно сказал Крутов. Он сидел в массивном кресле. Широкий письменный стол отделял начальника прииска от Шатрова. На столе лежала сводка о работе
прииска за вчерашний день. Игнат Петрович просматривал ее, делая пометки красным карандашом.— Ты не .гляди, что я сводку листаю, я все слышу,—добавил Крутов, не поднимая головы.
Шатров промолчал. Он пришел в кабинет начальника прииска, чтобы поговорить о своих затруднениях, рассказать о памятной беседе с горняками в общежитии, их требованиях, и в ожидании, пока Крутов освободится, разглядывал его толстые волосатые пальцы, перебиравшие листки сводки. Ноготь на большом пальце правой руки Крутова был изуродован и покрыт желтым налетом никотина. Почему-то этот ноготь всецело овладел вниманием Алексея. «Где он повредил его?» Синие вены вздулись под сухой кожей больших рук. В кабинете сильно пахло застоявшимся табачным дымом и сыростью, несмотря на жарко топившуюся железную печку.
Накануне Шатров разговаривал с начальником хозяйственной части прииска Галганом. Высокий, на голову выше инженера, Галган сверху смотрел на него, как показалось Шатрову, насмешливо, но говорил очень вежливо, почти сочувственно:
— Вы совершенно правы. Но это от нас не зависит. Свои фонды мы выбираем полностью, иногда даже с излишком, и все же не удовлетворяем потребности прииска. Ничего не поделаешь — временные трудности роста. Опять-таки транспорт: даль страшная, а машин раз — два и обчелся. Учтите и то, что я работаю как-никак под руководством Игната Петровича, а он требует каждое бревно, доску, килограмм бензина использовать для производства. Общественный сектор! Частные интересы должны быть на втором плане, позади государственных.
