Анна улыбнулась в ответ Уолтеру, затем Джону и пригласила их к столу. Стол тоже был не какой-нибудь там «пролетарский кухонный». Три крепкие изогнутые ножки с резьбой, крытые круглой дубовой столешницей. В центре — подсвечник. Они уселись за стол.
— Сейчас мы немного перекусим для начала, — сказала Анна и стала спускаться вниз по лестнице. Джон вновь обратил взор на меч в конце комнаты. Уолтер тихо напевал что-то с закрытыми глазами. «Нет, меч как меч, ну да, настоящий, всё такое, но… почему он меня так привлекает? Начитался я!» — думал Джон. И вдруг его озарила внутренняя вспышка: он стоит, подняв этот меч посреди бескрайнего снежного поля, а вокруг враги! «Бррр!»
— А вот и наш скромный ужин! — вывел его из оцепенения бодрый голос Анны. — Запечённая утка, салат и сок. И, конечно же, лембас! Угощайтесь!
Тут ребята, наконец, вспомнили, что весь день ничего не ели, и принялись уплетать за обе щёки. Анна тоже не отставала от них. Наконец, они насытились, и Уолтер, налив соку, сказал, обращаясь к Анне:
— Сегодня мы идём в Лориэн. Не хочешь составить нам компанию? Я хочу показать Джону то дивное место — волшебную поляну, на которой мы с тобой встретились первый раз.
— В общем-то, я уже готова.
— Отлично! Спасибо за угощение, пора двигаться, — сказал Уолтер и встал.
— Спасибо! — Джон тоже поднялся.
— Джон, возьми! — Анна протянула ему какой-то свёрток. Развернув, Джон увидел, что это такой же отличный непромокаемый плащ, как у Уолтера.
— Я сшила его для тебя, должен подойти, примерь!
Джон примерил. Плащ был в самый раз и хорошо сидел на нём, не жал в плечах, — в общем, то что надо в такую погоду. Тем более, для похода в лес на болота.
— Ох, Анна, не знаю как и благодарить! Он мне как раз!
— Тогда в поход! Идёмте!
Зонты они не взяли — к чему тебе зонт, когда ты в эльфийском плаще? Выйдя на улицу, Джон отметил, что ещё не темно, значит время не так уж много. «Должно быть, доберёмся до леса засветло», — подумал он.
И вот они шли — три фигурки в серых плащах. Шли по безлюдным улицам, мимо закрытых уже лавок и офисов, вдоль невзрачных стен однотипных зданий, тянущихся до самой городской окраины. Снова начал накрапывать мелкий дождик, Джон накинул капюшон. Уолтер протянул ему сигарету, прикурили.
— Мёртвый город… — молвил Уолтер.
— Он уничтожает нас, — продолжила Анна, — мы идём домой, в Лориэн.
— Зов нашего истинного дома никогда не оставляет меня, — Уолтер бросил взгляд на серое небо, — когда-нибудь мы придём домой.
