— Насколько "почти?" — сардонически поинтересовался казначей, желтый сухопарый старик Ларган, по прозвищу Скряга.
— Средства на работу Службы традиционно берутся из специального налога, который платит каждый садящийся в порту корабль, — улыбнулся ему Джей, — Но за ее лекции для полиции, таможни, юристов, да мало ли кому там еще что потребуется, придется платить по ставке самых дорогих преподавателей.
— Но... -Джей поднял палец, — А мне, между прочим, уже платят. Месяц назад я начал читать четыре курса в Мохао, самом престижном университете Барбулии. Эти курсы охватывают математику, информатику, электронику и двигателестроение.
— У нас есть прекрасные специалисты! — начал было академик Бохар, но Джей отмахнулся:
— Именно для них и читаю. Уж если я продаю товар, то высшего качества, залежалым не торгую! Именно по их просьбе я начал читать лекции.
— Аудитория всегда переполнена, несмотря на то, что вход платный и стоит сумасшедших денег, — неожиданно согласился Борг, — Даже я не устоял перед соблазном послушать. И если лекции его протеже будут хоть на одну десятую столь же информативны, то я — за.
— У меня есть один вопрос, — тихо сказал неприметный, очень редко появляющийся на людях Шенда, — Чего вы хотите для себя за все эти благодеяния?
Джей перестал улыбаться. Он обвел глазами всех семерых по очереди:
— Что же, я отвечу честно. Я хочу три вещи. Во-первых, чтобы ко мне здесь, в этом мире, относились по делам моим — в этом мире.
— То есть мы можем узнать о вас, Джей, некие неблаговидные вещи после открытия космопорта? — поднял бровь Борг, — Я правильно понял?
Джей молча кивнул, с кривой улыбкой пояснил:
— Во Вселенной предостаточно тех, кто хочет глянуть, какого цвета моя кровь.
Вскинул голову:
— Но никто не вправе требовать от меня, чтобы я КО ВСЕМ относился так же хорошо, как к вам.
Усмехнулся:
— Не беспокойтесь, никто не станет требовать у вас моей выдачи. Тут мы подходим ко второму пункту.
— Каков же он? — прищурился тихоня Шенда.
— Я хочу умереть в этом мире, — уже спокойно сказал Джей, — И все, что я для него сделаю, это мой прощальный ему подарок.
— Ну, у вас все расписано, — покачал головой Борг, — А каков же тогда третий?
— Видите ли, я имею дурную привычку воскресать после смерти, — виновато признался Джей, — А тогда мне требуются некоторые вещи, которые довольно сложно достать человеку без роду-племени. Например, документы.
— Хм! Забавно, но я вас могу понять, — кивнул Шенда, — А что это вы все стоите? Присаживайтесь. Ведь дело-то непростое. Надолго затянется.
