Шей поняла, что зашла слишком далеко. Она наклонилась и подобрала этюдник. Его рука остановила ее.
— Существует несколько правил, мисс Рэндалл.
Она взглянула на него снизу вверх. Жаль, что он такой высокий. Жаль, что у него такие яркие глаза. Жаль, что в его присутствии она чувствует себя… распутной. Жаль, что она не понимает природу этого странного тепла, которое разливается по ее телу. Скорее всего это страх, решила она с лихорадочной надеждой. Наверняка страх.
— Каких правил?
— Больше никаких портретов людей, которые приезжают сюда.
— А как насчет вас?
— Хотите оставить себе на память? — ухмыльнулся он.
— Я хочу увидеть, как вас повесят, — дерзко ответила она. — Возможно, рисунок поможет это осуществить.
— Несколько минут назад вы хотели увидеть меня в тюрьме, — продолжал насмехаться над ней Тайлер.
— Это было давно. Целых несколько минут назад.
— Мне казалось, вы не сторонница насильственных мер.
— Вы заставляете меня пересматривать свои принципы.
Он покачал головой:
— Какие нестойкие принципы.
— По крайней мере, они у меня есть.
— В тюрьме теряешь все принципы, мисс Рэндалл.
— Полагаю, вы потеряли гораздо больше, — сказала она. Подбородок его напрягся, на щеке заиграл желвак. Можно было подумать, она нанесла ему сильный удар.
— Очень проницательно, мисс Рэндалл. Что еще обо мне скажете?
Шей понимала, что это прямая дорога в ад. Поэтому промолчала.
— Опять осторожничаем? — произнес он с таким самодовольством, что ей захотелось дать ему пощечину. Этого-то он и ждал — повода отплатить той же монетой. Шей не понимала, зачем ему нужен этот предлог, но, видимо, был нужен.
— А вы разве не ждете от своих поднадзорных послушания?
Он нахмурился:
— Черта с два от вас дождешься послушания.
— Отчею же?
— Оттого, леди, что я побывал на вашем месте. Вы все время думаете о побеге. Каждую секунду. И готовы рискнуть по-крупному.
— А вы поступили так же?
Он промолчал. Ему и не нужно было говорить. Она достаточно о нем узнала, чтобы самой ответить за него утвердительно. Неудача, должно быть, совсем опустошила его.
— Не сравнивайте меня с собой. Я другая.
— Разве? — спросил он. — И вы не чувствуете ни капли отчаяния?
Чувствовала. И гораздо больше, чем прежде, потому что он явно читал ее мысли.
— А вам это доставляет удовольствие?
— Как от осмотра ваших вещей? Не слишком большое. Я люблю получать более конкретные удовольствия.
Лицо ее вспыхнуло от такого намека. Все тело охватил огонь, и ей не удалось справиться с этой внезапной волной тепла. Воздух между ними наэлектризовался как перед грозой, штормовой ветер принес с собой соблазн. Она была уверена, что Тайлер тоже почувствовал это. Он не сдвинулся с места, словно оцепенел, как и она. На его щеке пульсировал желвак, а она ощутила трепет в сокровенной глубине, трепет до сих пор ей неведомый, пробудивший в ней сладостно-горькое желание. И страх. Из всех мужчин на свете только не этот должен был вызвать в ней такие бурные и страстные чувства.
