Но не успела я взять стакан, как сзади послышалось едва слышное шебуршание.
Я дернулась с графином и чуть не облила себя с ног до головы.
- Ты поедешь завтра голой? - Эрл стоял под шторкой.
Его глаза, итак через чур зеленые, отсвечивали не хуже фонариков, и почему-то сейчас, в тишине спящего дома, мне сделалось страшно.
Ведь я, по большому счету, совсем не знаю это существо. И мне совершенно не понять его целей и желаний: если он может так много, почему занимается такой ерундой - охраняет невзрачную меня.
- Вот что мне в тебе нравится, - Эрл прошествовал внутрь кухоньки, - это самокритичность. Приятно послушать. Моей расе это не свойственно.
- Почему?
Как завороженная, я смотрела в эти огромные изумруды и млела: как далекие звезды из далекой галактики они мерцали, звали навстречу приключениям и любви.
- Для тебя так важно любить?
- Это тоже не свойственно вашей расе? - как под гипнозом произнесла я, и только потом спохватилась, ЧТО я сказала.
Кровь прилила к щекам и я замахала руками, опять чуть не облив себя водой.
- Я не имела в виду...
- Да понял, - Эрл внезапно обхватил мою талию хвостом, - У нас все немножко по-другому, и как такового понятия любви нет.
- Вообще?
Он кивнул.
- Но как вы? ...
- Почкованием.
Я рассмеялась, как забавной шутке. Но наткнувшись на полный серьезности взгляд, замолчала, обдумывая.
У них действительно нет секса? А как же тогда?...
- Поэтому мы и любим ходить по мирам. Даже такая форма дает многое. Интересные ощущения, новые мысли, запахи, вкусы...Иногда.
- Так ты уходил охотиться за тигрицами? - выпалила я, а потом покраснела: да о чем я тут ночью веду беседы?! Стыд, да срам!
- Я и покушал, и энергии набрался. А вообще, это две связанные между собой вещи, - он хмыкнул, - А ты чего не спишь? Королевские условия - в опочивальне, да два рыцаря рядом, один другого краше...
Мне послышалось, или кто-то опять насмехается?
- С тех пор, как мы повстречались, меня терзают кошмары, - я стряхиваю хвост, - держи свои конечности при себе.
Попила воды и вернулась обратно к кровати. Как выяснилось, не одна.
- А ты не хочешь прогуляться?
- Шутишь? Ночь полночь... - я плюхнулась в кровать и натянула одеяло до подбородка, - Да и холодно.
- А если это - другой мир?
- Прикалываешься?
- К чему?
Внезапно Эрл залез ко мне на кровать и лег рядом.
Я обалдела. Это что за вольности такие!
- Эй ты, кошара, а ну пошел вон.
- Не пойду, - нарочито широко зевнул тигр и всем своим видом дал понять, что будет здесь спать.
