Ожидания Рики не оправдались: Патил не нацепила на себя никаких бус и прочих шаманских штучек и выглядела не только нарядно, но и прилично. По счастью, она беспокоилась о сложной прическе и потому даже не нагнулась, чтобы обнять именинника. Парвати ограничилась воздушным поцелуем и начала щебетать:
— Ох, дорогой, наверное, ты ужасно рад своему дню рождения! Я хочу сказать, в твоем возрасте это еще позволительно, — Парвати захихикала. — Но я не сомневалась, что так оно и будет. О, Невилл!
Рики очень удивился. Невилл Лонгботтом, супруг тетушки Джинни, явился на этот праздник?
Бывший и, по счастью, целый преподаватель защиты от темных искусств обогнул учеников, кивнув им в знак приветствия, и припал к ручке одноклассницы.
— Как Джинни? Не ожидала встретить тебя здесь, — сказала Парвати.
— Теща отправила проветриться, чтоб я не путался под ногами.
Развернувшись, чтоб тихо ретироваться, дети натолкнулись на Эльвиру и Ники с набором Эди в руках.
— В обход и в сад! — скомандовал старший брат.
Эди скользнул к открытой входной двери. Остальные последовали за ним.
Сад Боунсов был не такой заросший, как у Уизли.
— Ты хочешь, чтоб мы выжигали? — спросил Эди.
— А ты нет? — усмехнулся Ники.
И каждый получил свою долю мучений и возни, стараясь сфокусировать лучи в линзе. В глазах плясали светлые пятна.
Через час появилась взмыленная Лаура.
— И вам не стыдно?! — возмутилась она.
Поскольку никто не рискнул ей ответить, она продолжала с еще большим жаром.
— Между прочим, невежливо бросать гостей, которые специально явились тебя поздравить! И еще, взрослый человек, может, ты забыл, но без тебя невозможно задуть именинные свечи на торте. А следовательно, никто не может начать его есть. И кстати, мама волнуется, что вы голодные.
— Да никто не заметил наше отсутствие! — пробормотал Ники.
— А я?! — напустилась на него Лаура. — Или меня вы нарочно изолируете?
— Конечно, нет, — смутилась Эльвира.
— А вы, наверное, вообразили, мне очень весело торчать со старыми пнями, — сердилась Лаура. — Мистер Лавгуд привязался ко мне, чем сейчас интересуется нынешняя молодежь. Как будто ему это можно объяснить. Да он не понимает ничего, что хоть на миллиметр выбивается из-под огнедорожки!
— Этот хрыч — отец тети Луны, — шепотом разъяснил для Рики Артур, — журналист в отставке. Он издает очень странный журнал, где, по общему мнению, пишут всякую чушь.
— Если по тебе составлять портрет современной юной ведьмы, Моргана перевернется в гробу от зависти, — пробормотал Ники, косясь на сестру. Повезло, она не расслышала.
