VII
ЧТО ДЕЛАЛОСЬ ВО ВРЕМЕНА «ЖБАНА»
Два года протекло в монастыре без каких-либо особых перемен, и вдруг опять наступила година, полная роковых событий.
В день святого Франциска Салесского (29 января по римскому календарю), на заре, остров запорошило снегом. Правда, снег выпал неглубокий, меньше чем по щиколотку, но и это казалось необычным здесь, в теплом краю, где почти никогда не бывает снега, а миндаль зацветает на сретенье. День зимнего святого Франциска народ не празднует, ну, а фратеры, конечно, празднуют, служат великую мессу, и послушники в обед получают добавочное блюдо.
Выходя из церкви, фратеры и послушники увидели, как через главные ворота вошел во двор высокий крестьянин в буковацкой одежде. Чистый дьявол! Голова дыней, глаза большие, желтые, как у филина, правый ус длиннее левого, а из-под раскрытого ворота чернеет лохматая грудь. Ечерма на нем была какого-то неопределенного цвета, с несколькими оловянными пуговицами. За кожаным поясом с металлическим набором торчал пистолет и шомпол. Штаны спустились, живот прикрывала только рубаха, сквозь прорехи просвечивало грязное тело; стянутые выше икр ремнем порты пузырились на коленях. Поверх дырявых шерстяных носков на ногах были стоптанные опанки. Несмотря на холод, он не надел в рукава свой буковацкий аляк, а накинул его на плечи, держа руку на оружии.
— Господи, ну и верзила! — воскликнул Сердар. — Ты откуда?
— Я, что ли? — пробубнил, как из бочки, буковчанин, тупо уставясь на фратера.
Все прыснули со смеху.
Буковчанин высморкался при помощи двух перстов и переспросил:
— Я, что ли? Я?
— Ну да, откуда ты? Зачем к нам пожаловал?
— А вы фратеры, что ли?
— Фратеры.
Буковчанин быстро снял шапку и поспешил облобызать им руки, говоря при этом:
— Я, того, слыхал, будто вам конюх нужен, ну и, того, так сказать, пошел в монастырь: мог бы и я…
— А ты откуда?
— Я, что ли? Буковчанин, из Зеленграда…
— Да ведь ты православный?
— Я, что ли? Нет, упаси бог, я ведь из Зеленграда, а в Зеленграде нету православных, и в Медведжой тоже, в этих двух селах нету никого, а во всех прочих, сам знаешь: по всей Буковице сплошь православные…
— Да умеешь ли ты ходить за лошадьми? — спросил Квашня.
— Я, что ли? Само собой, ей-богу, я…
— А как тебя звать? — спросил настоятель.
— Меня, что ли? Зовут меня Грго…
— А по фамилии?
— Прокаса! Грго Прокаса, знаешь, из Зеленграда…
— Не хватает нам еще и такой скотины в хозяйстве! — бросает по-итальянски фра Кузнечный Мех.
