Знакомьтесь: Африка | страница 17

Не менее интересен древний город Тимгад. Он был основан римским императором Траяном в 100 году нашей эры. В его честь на западе поселения была воздвигнута триумфальная арка. Она неплохо сохранилась и была частично восстановлена в 1900 г. Римляне нуждались в крепости, которая помогала бы противостоять набегам местных племен берберов, и Тимгад прекрасно справлялся с этой ролью. Город был построен по четкому плану. В его центре улицы до сих пор образуют четкую прямоугольную сетку. Как и в Джемиле, здесь можно увидеть примеры древнеримской архитектуры: храм Юпитера, напоминающий своим внешним видом знаменитый древнеримский Пантеон, театр на 3500 мест, термы и здание библиотеки.

Одна из самых маленьких африканских стран — Гамбия. Ее очертания на карте напоминают толстого червяка, который расположился вдоль русла реки, впадающей в Атлантический океан. Реку называют так же, как и всю страну, — Гамбией. Быть может, в таком беглом обзоре про крошечную Гамбию вообще не стоило бы рассказывать, однако с этой страной связаны две любопытные истории.

Одна древняя, и началась она более пятнадцати веков назад.

В то время древние племена, населявшие эту местность, мастерски высекали огромные каменные столбы-монолиты. Высота некоторых достигает 2 м. Из 8-14 столбов составлялось нечто вроде круга диаметром 4–6 м.

Такие загадочные круги встречаются вдоль береговой линии реки Гамбия на протяжении 350 км.

Чаще всего они стоят вокруг холмов, которые ученые считают древними курганами-могильниками. Однако это лишь гипотеза.

Назначение странных кругов, состоящих из огромных каменных глыб, остается непонятным.

Не совсем ясно и то, с помощью какой технологии африканцы могли вырубать гигантские камни, ворочать их и перетаскивать на большие расстояния.

Вторая история началась в середине XV века, когда до Гамбии добрались португальские моряки. С тех пор у берегов этого края часто бросали якоря корабли самых разных европейских держав. Гамбия надолго стала своеобразной перевалочной базой работорговли. Из глубины Африканского континента тянулись вереницы привязанных к длинным палкам невольников, которых затем продавали в качестве живого товара для отправки в Европу и Северную Америку.

Африка — родина многих видов обезьян. В пятерку лидеров по популярности среди этих животных кроме горилл, орангутанов, макак и павианов входят и шимпанзе. Своим внешним видом и поведением они более всего напоминают древних предков человека. Взглянуть на этих любопытных животных можно в различных районах Африки. Встречаются шимпанзе и на территории природного резервата Маунт-Нимба, который принадлежит Гвинее — государству, расположенному на западе Африканского континента.