и тугих, розовых губ. О своей вине перед эллари он больше не вспоминал
— его уже не волновало, что ему скажут. С неожиданной для себя самого
решительностью он решил наконец познакомиться с прекрасной логимэ —
и познакомился… И поводом для этого, столь важного знакомства стал
корень волчьей травы.
***
Всегда испытывавший тягу к целительству, к изучению свойств различных
трав, Иштан, несмотря на юный возраст, успел достичь значительных
успехов в искусстве излечения, соединяя целебные свойства растений со
своим виденьем, способным использовать силу луны для исцеления
больных. Результат впечатлял: все больше и больше горожан обращались
к нему, прося помочь в случае недуга — скоро слава о золотых руках
молодого веллара, о лекарском чутье, способном точно распознать
причину болезни и найти подходящее средство, разнеслась по всему
Риану.
Окончательно определив врачевание как свою основную страсть после
служения богине, Иштан создал у себя в комнате нечто наподобие научной
лаборатории: вдоль стен тянулись высокие шкафы, заполненные полками с
бесчисленными пузырьками, коробочками, мешочками, на большом столе
помещались приборы для выгонки экстрактов, выжигания золы, ступки
разных размеров, масляные горелки с поставленными на них медными
котелками; все это бурлило, испарялось, дымилось, наполняя комнату
густым коктейлем из запахов.
Это было его настоящее царство — он проводил здесь больше времени,
чем где бы то ни было, с упорством истинного исследователя проникая в
тайны растительного мира. К сожалению, мало кто в замке мог в полной
мере разделить радость, охватывавшую молодого веллара, когда ему
удавалось добиться желаемого результата — эллари и уж тем более
краантль, если и использовали растения, то лишь в наиболее известных и
проверенных рецептах, не претендующих на новаторство. И это было еще
одной причиной, по которой Иштан так мечтал свести знакомство с Соик —
кто, как не старшая мэлогриана, «одна из множества ветвей», сможет
разделить его страсть к тайнам врачевания!
В конце концов именно этот общий интерес и помог Иштану сблизиться с
лесной эльфой. Как-то раз утром, направляясь в храм, он, как это часто
бывало, встретил ее в коридоре замка. Он еще издалека увидел стройную
фигуру: одетая в скромное, возможно, даже слишком скромное, как для
дочери правителя платье, логимэ шла ему навстречу; в руках, сложенных
на животе, была небольшая квадратная корзинка с крышкой. Иштан сразу
узнал эту корзинку — она имела внутри перегородки и предназначалась
