Мама подняла брови, выдохнула и записала «Маленький кусок ржаного хлеба без вкраплений для дочери, чья тонкая эстетическая чувствительность задета выниманием нескольких зернышек из куска хлеба».
— Мам, их вынимание не помогает. Вкус ведь все еще там!
— Мочалки… куриные грудки… — мама задумчиво погрызла кончик ручки. — Шампунь, аспирин, суп в банках…
— Только не эту синтетическую густую фигню, мама!
— Полдюжины банок нехимического супа для начинающих гурманов, — на мгновение мама заколебалась, затем покосилась на текст перед Нитой. Она слегка сощурилась:
— Либо мне и правда нужны очки для чтения, либо уровень вашей математики гораздо выше, чем я предполагала.
Нита вздохнула.
— Нет, мама. Это Речь. Она имеет несколько выражений, общих с математическим исчислением, но они…
— А что насчет твоей домашней работы?
— Я сделала ее еще в школе, так что не буду продолжать прерываться на половине, как с этим!
— Боже мой, — сказала мама, отрывая другой лист и начиная писать на нем. — Ничего ржаного без семян для тебя.
Нита тут же смутилась.
— Мам, извини.
— Мы все бываем в стрессовых ситуациях, дорогая, но мы не должны грубить друг другу.
Задняя дверь скрипнула, открываясь, и папа Ниты вошел и подошел к раковине.
Нитина мама бросила на него взгляд.
— Гарри, ты обещал, что смажешь эту штуку. Она действует мне на нервы.
— У нас закончилось масло, — сказал отец Ниты, моя руки.
— Масло, — сказала мама и сделала короткую запись на клейком листе. — Что еще?
Папа взял кухонное полотенце в руки и встал за маминым стулом, заглядывая в список покупок.
— Черновик? — спросил он.
В этот раз мама украдкой посмотрела на листок.
— Это готовый список.
— Да неужели?
Мама Ниты пригляделась к тексту:
— Я знаю, к чему ты клонишь. Думаю, мне и правда стоит посетить окулиста.
— Или, возможно, тебе стоит перестать записывать все с помощью компьютера, — сказал отец, собираясь повесить полотенце. — Так ты скоро разучишься писать от руки.
— Как и ты, дорогой.
— Я знаю. Поэтому я и понимаю, что происходит, — отец открыл холодильник, заглянул внутрь и сказал:
— Пиво.
— Подожди-ка. Ты же говорил…
— Я похудел на четыре с половиной килограмма за последний месяц. Диета работает.
После тяжелого дня в магазине неужели я не заслужил банку пива? Хотя бы одну?
Нита, сдерживая смех, уткнулась в блокнот.
— Обсудим это позже. Да, кстати, новые кроссовки для тебя, — сказала ее мама, посылая отцу строгий взгляд, — старые внезапно подскочили и начали носиться по дому как угорелые, естественно, без какого-либо вмешательства наших милых дочек.
