— Может, он просто не хотел тратить энергию на то, что считал провальным делом?
— Черт. А я-то думала, он мог бы стать победителем на соревновании по бестактности, — сказала Нита. — Тебе стоило бы позвонить ему и предложить свою помощь в тренировках.
— Ему пришлось бы записаться на прием, — Дайрин произнесла это, складывая подушки в пригодную для опирания на нее конструкцию. — Я была занята.
Но ее лицо омрачилось при этих словах.
Ага, смекнула Нита. Нужно было спросить ее об этом.
Через открытое окно донесся шум подъезжающего к дому автомобиля. Дайрин выглянула наружу. Внизу хлопнула дверь машины, но мотор не был заглушен.
— Это мама, — сказала Дайрин.
Нита вздохнула и поднялась на ноги.
— Еще одна вещь, — произнесла Дайрин. — Кит знал о том парне, с которым вы встречались там?
— Мы не встречались!
— Точно. Ронан. Ты уверена, что Кит не был смущен этим?
Нита уставилась на нее.
— Конечно, нет.
— Ты уверена, что ты не смущена этим.
На такое у Ниты не нашлось ответа.
— Нита! — раздался голос мамы снизу.
— Поговорим позже, — сказала Нита Дайрин. — И не думай, что легко отделаешься. У меня припасена пара слов относительно твоего «занята».
Дайрин сделала неопределенное выражение лица и встала, чтобы чем-то заняться с новым компьютером, пока Нита выходила из комнаты.
* * *
Кит стоял абсолютно неподвижно в полной темноте. Он никогда не видел и не ощущал столь полной тьмы, от странной тишины без признаков эха звенело в ушах.
— Понч! — позвал он.
Или попытался позвать. Но не смог издать ни звука. Кит попытался заговорить снова, попытался закричать… но ничего не услышал, ничего не почувствовал. Подобное можно было бы ощутить только в вакууме. Но то чувство было ему знакомо, он испытывал его один или два раза. Здесь все было совсем по-другому, намного жутче.
Расслабься, подумал он. Нет повода для паники. Ничего ведь еще не случилось.
Но что-то вполне могло случиться. Если вдуматься, дышу ли я вообще? Кит не ощущал движения своей грудной клетки, не слышал и не чувствовал пульса. Что, если здесь нечем дышать? Что будет, если я задохнусь?
Правда, он не замечал никаких проблем с дыханием. Но тем не менее в глубине души был изрядно обеспокоен. Кит попытался сглотнуть и не понял, получилось ли. Медленно мурашки поползли у него по спине, миновали шею, поднимая волоски дыбом. Кит уже давно не боялся темноты… но эта непроницаемая тьма снова заставила его почувствовать себя беспомощным ребенком в запертой комнате. И
