— Так что же у вас там так плохо не вышло, Ван Ваныч? — заскулил заинтригованный до кровавой чесотки в мозгу Вадим. — Я до сих пор никак не возьму в свой толк!
— У меня вышло даже больше, чем я изначально хотел, Вадюша… «Дырочка» взорвалась, но одновременно начался цепной процесс коллапсации самой Земли…
— Что-что?!. — Вадим от неожиданности поперхнулся быстро остывающим кофе. — Процесс чего?..
— Да-да… — горестно подтвердил Иван Иванович. — Теперь сжимается наша Земля, чтобы превратиться в «чёрную дыру»…
— Ну, вы и даёте, алхимики! — Вадим налил себе просто спирту. — И что же теперь?.. — спросил он, отдышавшись.
— Вообще-то, — признался профессор, — я знаю лишь математическую модель. Представьте себе, Вадюша, что Земли нет, а Луна вращается вокруг некоей геометрической точки с массой Земли…
— И когда это будет?..
— Пс-т! — фыркнул совсем окосевший учёный. — Вадюша, это уже произошло примерно час назад! Для внешнего наблюдателя переход из одного состояния в другой почти мгновенен! Ребята на Луне и на Марсе уже переполошились, потеряв Землю…
— Но мы же есть! — Вадим похлопал себя ладонью по груди. — Или это только иллюзия?..
— А для нас всё продлится целую Вечность… — профессор сейчас слышал только самого себя.
— Дур — дом дыр! — не удержался Вадим. — И как же теперь нам с ними состыковаться?
— А никак! — профессор развёл руками. — Они в одном Пространстве — Времени, а мы — в другом!
— Что же, теперь нам и на Луну больше уже не слетать?.. — всерьёз огорчился Вадим.
— Увы, Вадюша… Более того, на Луне и на Марсе уже прошли сотни или даже тысячи лет. Если колонисты выжили без Земли, то уже заселили всю Солнечную Систему и добрались до звёзд.
— Дур — дача ям… — Вадим подошёл к окну и посмотрел на низкое облачное небо. — Ван Ваныч, скажите честно: это что — сильно запоздалый первоапрельский розыгрыш?
— Увы, Вадюша… Я позвонил на обсерваторию и попросил сделать спектры удалённых небесных тел. «Красное смещение» чудовищное; это означает, что галактики стали разбегаться гораздо быстрее… Или что мы сами неслыханно быстро сжимаемся…
— Так вы же сказали, что мы вроде бы уже…
— Да это только для постороннего наблюдателя! А для нас самих процесс будет продолжаться бесконечно долго!
— И когда же конец?.. — грустно спросил Вадим.
— Чей? — не понял профессор.
— Наш, конечно! С нами-то что будет?!.
— Да не заметим мы ничего! — нервно дёрнулся совсем упавший духом профессор. — Уменьшимся вместе с Землёй, и будем спокойно жить на «чёрной дыре», почти не имеющей размеров.
