Древний Египет | страница 8
На смену XI династии, при которой произошло объединение страны после периода раздробленности и смут, приходит сильная XII династия, восемь царей которой правили в общей сложности свыше двухсот лет. Основателем этой династии стал бывший визирь («джати») Аменемхет I (1991–1962 гг. до н. э.), принявший при восшествии на престол тронное имя Схотепиб-Ра. Обычай помимо личного имени носить особые тронные существовал у фараонов давно. Так, у Джосера, царя III династии, тронное имя было Нетерхет, у Снофру, основателя IV династии, — Небмаат, у Хеопса — Хор-Меджеду, у Хефрена — Хор-Усер-иб.
Аменемхет I не только укрепил внутреннее положение страны, но и перешел к активной завоевательной политике. Египтяне совершают частые походы в сопредельные области с целью захвата пленников и добычи. Сын Аменемхета I — Сенусерт I предпринимает два больших похода в Нубию, страну, населенную чернокожими и находящуюся в верховьях Нила. Оба раза фараон возвращается из похода с большим количеством рабов и золота. Это позволило возобновить строительство пирамид. Пирамида Сенусерта I по своей высоте — 107 метров — превосходит многие пирамиды Древнего царства.
Наибольшего могущества Среднее царство достигло при фараоне Сенусерте III (1878–1841 гг. до н. э.). Походы в Нубию продвинули границу Египта за второй нильский порог. На этой границе были возведены сильные крепости. Для связи с верхнеегипетскими номами по приказу фараона был прорыт канал, позволявший судам обходить первый нильский порог. Одновременно сооружался другой судоходный канал, который должен был соединить Нил с Красным морем.
Имя Аменемхета III, сына Сенусерта III, правившего в 1841–1797 гг. до н. э., связывается с одной из древнеегипетских диковинок — так называемым Лабиринтом. На самом деле это заупокойный храм фараона, построенный близ Файюмского оазиса. Его величина и пышность позволяют предположить, что Аменемхет III намеревался создать здесь новый религиозный центр. Геродот, посетивший Египет около 430 года до н. э., так написал о Лабиринте: «Я видел его и нашел, что он выше всякого описания… Лабиринт превосходит самые пирамиды».
Но уже при Аменемхете IV, сменившем Аменемхета III, начинается закат Среднего царства. По данным Манефона, этот фараон был убит в результате дворцового заговора. Поскольку у него не было сыновей, то на престол вступила его супруга Нефрусебек (1789–1785 гг. до н. э.). Это был первый случай в истории Египта, когда фараоном стала женщина. Правда, правила она недолго — всего четыре года. С ее смертью закончилась XII династия.
