Картина 11.
НАТАЛИЯ
Вы бледны как алавастр! Отвечайте же — Ваше молчание причиняет мне страдание!
АЛЕКСЕЙ
Большия страдания причинил бы Вам мой ответ. Я понял сейчас, что не имею права открыть Вам правду. Я могу только умолять об одном — коли Вы чувствуете в груди хоть искру склонности ко мне — убейте ея незамедлительно, заклинаю Вас!
НАТАЛИЯ
Вы просите не отвечать Вам взаимностью, меж тем, как сами любите столь пылко? Постойте… Вы говорили о боязни причинить вред брату той особы…Эта особа — я… Мон Дью! Вы деретесь с моим братом, граф Александром!
АЛЕКСЕЙ
Дью Ву гард, графиня!
НАТАЛИЯ
Вы не отрицаете! Это правда! Из чего вы деретесь, отвечайте!
Картина 12.
ВИЛЬГЕЛЬМ
(подбегая) Насилу нашел Вас, графиня, умаялся искамши! Сегодня пир, сегодня пить, ногой свободной об пол бить… Замечаю я, все прелестныя дамы нонче платят дань меланхолии… Вид у Вас печален, графиня.
НАТАЛИЯ
Нисколь. В зале чуть душно. Вы искали меня?
ВИЛЬГЕЛЬМ
Чему ж тут дивиться! Послушайте только! Время снимать маски! Идемте немедля со мною, самая таинственная из девиц обеих столиц! Идемте, идемте! (Увлекает ея к эстраде).
НАТАЛИЯ
(в сторону) Двуликому Янусу уподобить можно иной раз всякую особу, выезжающую в свет! Одно лицо льет в смятении слезы, другое же улыбается! (Алексею) Прошу Вас, сударь, обождать меня, дабы мы могли кончить спор наш о поэзии латинян.
ВИЛЬГЕЛЬМ
(Алексею) Да и ты что-то мрачен, как на собственных похоронах. Впрочем, понимаю — тебе не терпится. Пять минут, и я к твоим услугам! Ох и дел же у меня в нонешнем машкераде!
Картина 13.
ВИЛЬГЕЛЬМ
(взбежав на эстраду) Подошла пора раскрыть некую тайну, хранителем коей я являюсь уже четыре с половиною месяца! Кто помянет мне другую тайну, которая была бы сохраненной дольше при нашем просвещенном дворе?
Возгласы: «Атансьон, господа!», «Слушайте же!», «Тише!».
ВИЛЬГЕЛЬМ
Между тем все эти четыре с половиною месяца некий пиит, являющейся и сочинителем сей эклоги, интригует своей персоною публику в журнале «Приятныя пустяки» под псевдонимом Оливэр.
МАСКА ПОЛИШИНЕЛЯ Ваша тайна стоит прочих, Вильгельм! Граф Эраст Федорыч проговаривался уже, что под псевдонимом укрывается сын его, граф Александр.
АЛЕКСАНДР
(в сторону) Парбле! Только этого не доставало.
ГОСТЬ БЕЗ МАСКИ Да, да, я тоже слышал сие! Это — граф Александр!
ВИЛЬГЕЛЬМ
(с веселостию) Вы поручитесь доподлинно в таковых словах графа Эраста, любезной барон?
ГОСТЬ БЕЗ МАСКИ Не дословно, но граф Эраст называл себя родителем пиита, других же сыновей, кроме граф Александра, у него нет!
