- Вранье! - не выдержал генерал Прищепа. Очень сильно надо было разозлить его, чтобы он нарушил свою невозмутимость. - Не было у нас боев на Барте, да еще непрерывных. Оборону создали крепкую, но ушли еще до сражений.
Командир «Крылышек» опять пустился в воспоминания о страшных боях перед пленом, но Гамов прервал его:
- Генерал, о прошлом говорить не время, поговорим о будущем, - и, игнорируя Коркина, он обратился к Прищепе: - Реальные потери у «Крылышек» не столь уж велики. По количеству солдат они по-прежнему составляют дивизию. Две наших дивизии - это корпус. Нужен командир корпуса. Примите командование над нашими объединенными силами.
Прищепа покачал головой.
- Нет, полковник, в командиры корпуса мне трудно. - Он посмотрел на Коркина и сказал как о чем-то заранее решенном: - Командовать корпусом будете вы, Гамов. А вашу должность примет… - Он снова обернулся к генералу Коркину. - Пойдете ко мне в заместители? Немного подлечитесь, восстановите силы…
Коркин побагровел от унижения. Но если он был плохим командиром дивизии, то в уме ему нельзя было отказать.
- Понимаю, генерал Прищепа. Мне нельзя командовать моей дивизией, я потерял авторитет… Извещу командование, что сам предложил заменить меня… А кого просить на свою должность?
Прищепа указал на меня.
- Майор Семипалов безукоризненно командовал полком, сумеет и дивизию возглавить.
В палатку вошли Альберт Пеано и Аркадий Гонсалес - если было возможно, они всюду ходили вдвоем, - а за ними и Павел Прищепа. Павел доложил, что освобожденные «крылышки» распределены по старым полкам, им утром раздадут оружие. Пленные родеры взяты под охрану своими бывшими пленными. Враги обнаружили, что мы ушли из крепости на Барте. Два вражеских корпуса перестраиваются. Тот, что разгромил «Золотые крылья», начал движение с востока, а корпус, атаковавший нас с юга, форсирует Барту. Соединившись, они бросятся на нас.
- Раньше мы атакуем их! - сказал Гамов. - С востока идут победители «Крылышек»? Мы воздадим им за победу! Разгромившие будут разгромлены. Завтрашний день отведем организации корпуса, а послезавтра начнем обратный поход к своим.
Павел с удивлением посмотрел на отца.
- Генерал, это ваш приказ?
Генерал Прищепа широко улыбнулся.
- Выше, капитан, - приказ нового начальника нового добровольного корпуса, полковника Гамова. Я остаюсь командиром моей дивизии.
Только уважение к двум генералам, добровольно поставившим себя под командование полковника, помешало Пеано и Гонсалесу и, конечно, Павлу встретить сообщение радостными криками. Генерал продолжал:
