Я пообещал представить тысячу серьезных возражений, но смог выдавить из себя только одно:
- Вы представляете себе, какой вызовете гнев в Адане, когда там узнают о вашем самоуправстве! Особенно, если таким же способом распорядитесь остальными деньгами.
- Плюю на все гневы и кары! И постараюсь сполна высвободить динамизм, потенциально скрытый в этих бумажках. А что до Артура Маруцзяна, которого вы так же уважаете, как и я, и особенно до маршала Комлина, невежеством и глупостью которого вы сами так часто возмущаетесь, то можно с ними и поспорить. Победа над врагом, если она станет известна всей стране… И наша с вами сплоченность…
- Нет! Не рассчитывайте в этом смысле на меня, Гамов. Открыто выступать против вас не буду. Но и не поддержу.
На этом закончилось наше объяснение. Павел, не дождавшись конца, ушел к разведчикам. Я убедился, что всем раненым - и нашим, и вражеским - оказали неотложную помощь. Затем был привал. Отряд разделился на группки, в каждой делили деньги. Я опасался, что пойдут споры, но дележ совершался под шутки и смех. Офицеры записывали, кому, за что и сколько выдают. Я снова прошел мимо раненых в открытых машинах. Один поднял голову над бортом.
- Спасибо, командир, за награду! Так по-человечески с нами…
- Что будете делать с деньгами? - спросил я. - Повеселитесь?
- Не до веселья, майор. В первом же городке, где есть почта, отошлю домой. У жены двое детей.
И другой раненый вступил в разговор:
- А в дивизии не отберут деньги? Хорошо бы знать заранее.
- Не знаю, - сказал я. - Разрешения выдавать деньги не было. Еще как посмотрит начальство.
- Не отдам! - злобно сказал раненый. - Разорву, но не отдам! Теперь это мое, ясно? Мне эта награда сильней лекарства, вроде и кости поменьше болят, а ведь всего вибрировало.
- Почему не надели антирезонансного жилета? Мы их много взяли.
- Бой же! Заранее не надеть, он тяжелый. Мы бросились на их орудие, грудь на грудь, нож на нож… И тут меня прорезонировали по ногам и по животу… Очнулся уже в лесу…
Он показал несколько пачек денег и добавил:
- Не одна общая награда, еще и за орудие. Отметили ребята, что я первый к нему кинулся. Спасибо полковнику - по правде оценил!
Первый раненый снова заговорил:
- Майор, вы уж не отступайте… Мы понимаем, полковник самовольничал. Пусть разговаривают с нами, если что… Мы скажем свое слово.
- Снимут полковника - разве поможет ваше слово? - не выдержал я. - Установят нарушение воинской дисциплины. И - все!
