– Я вижу, вы уже познакомились с мавром?
– Ничего себе знакомство! – Риордан ещё раз потер плечи.
– Он на вас прыгнул, да? – Наклонилась к коту и ласково сказала:
– Ах ты Мавр, злой ты кот, правда?
Мавр перевалился на спину, что означало, что ему следует почесать животик; Пенни выпрямилась и улыбнулась.
– Он прыгает только на людей, которые ему нравятся. Может быть, ваши царапины чем-нибудь помазать?
– Нет, я героически истеку кровью, – парировал риордан. – Но если так он поступает с друзьями, то как же с врагами?
– Круто, – коротко ответила девушка, с интересом наблюдая за ним. – Вы не любите кошек?
– Люблю, если они на меня не прыгают. В полицейской академии нас научили обороняться от всего, кроме прыгающих кошек.
Он улыбнулся и вернулся к карточному столу. Налил джин на кубики льда в стаканах для коктейля и один подал девушке. Потом снова взглянул на кота на полу, который ответил ему явно благосклонным взглядом.
Риордан сел в кресло и поставил свой стакан на край столика.
– Идю сюда, Мавр.
Кот на мгновенье посмотрел на Пенни, как бы прося разрешения, а потом послушно и грациозно вскочил Риордану на колени. С наслаждением прижался всем телом к его груди, поднял лапку, как будто хотел погладить по лицу, а глазами при этом следил, как лейтенант будет реагировать. Риордан усмехнулся.
– Ну, он почти как человек. Вы уверены, что это не кошка?
Пенни опять рассмеялась.
– Уверена. Знаете, есть способы это проверить.
– Могу догадываться. – Снова посмотрел на кота. – У него прекрасные глаза. – Неожиданно он нахмурился.
– Его глаза мне что-то напоминают.
Девушка взглянула на него с любопытством, но без особого интереса.
– Или кого-то?
– Не могу вспомнить.
– Может быть, вашу девушку?
– Нет, – Риордан посмотрел ей в глаза. – У Джейн глаза светло-карие.
– А у меня карие.
– Темно-карие, почти черные. Правда-правда.
– После короткой паузы Пенни улыбнулась.
– В таком случае это кто-то другой, не ваша Джейн и не я. И не вы, у вас серые. Кто же тогда?
– Не знаю. – Пожав плечами, он не мог избавиться от ощущения, что в их легкий разговор вкралась тень серьезной проблемы, с которой он не мог разобраться. Решил не тратить попусту время.
– Дружище Мавр, сожалею, но придется тебе найти другую колыбельку. Аккуратно поднял кота и поставил его на пол. Взглянув на часы, встал сам.
– Ну что, идем?
– Жду команды, – она отодвинула недопитый стакан.
– Только допейте.
– Не обязательно. Я много не пью.
Заметила, как его взгляд скользнул по заставленному карточному столику.
