Он поднял его, и мертвая тишина воцарилась в аудитории.
— Где мои овцы?
Толпа ответила:
— Мы здесь, о Пастырь.
— Наполните ваши сердца радостью и благодарностью. Это Пир Радости.
— Пир Радости, и мы полны радости.
— Для вас больше не будет печали, не будет боли. Только радость во всем!
— Только радость…
— Сколько голов у Пастыря?
— Три головы: голова из золота, голова из серебра, голова из звенящей меди.
— Сколько тел у Овцы?
— Три тела: тело из плоти, тело из порока и тело из света.
— Как вас будут клеймить в Стаде?
— Таинством Крови.
— Вы готовы к этому Таинству?
— Готовы.
— Завяжите глаза и протяните вперед правые руки.
Толпа послушно завязала глаза зелеными шарфиками, выданными для этой цели. Мисс Карнаби, как и остальные, вытянула перед собой руку.
Великий Пастырь пошел вдоль рядов Стада. Послышались слабые вскрики, стоны то ли боли, то ли экстаза.
«Чистое святотатство все это! — сурово сказала про себя мисс Карнаби. — Такую религиозную истерику следует осуждать. Я останусь совершенно спокойной и буду наблюдать за реакцией других. Я не позволю себе увлечься, я не…»
Великий Пастырь подошел к ней. Она почувствовала, как кто-то взял ее руку; потом ее пронзила острая боль, словно от укола иглой. Голос Пастыря прошептал:
— Таинство Крови, которое дарит радость…
Он прошел дальше. Вскоре раздалась команда:
— Развяжите глаза и наслаждайтесь духовными радостями!
Солнце как раз опускалось в море. Мисс Карнаби огляделась вокруг и вместе со всеми остальными медленно вышла из Загона. Внезапно она почувствовала радостное возбуждение. Женщина опустилась на мягкий, поросший травой берег. Как она могла считать себя одинокой, никому не нужной пожилой женщиной? Жизнь прекрасна — и она сама прекрасна! В ее власти думать, мечтать. Нет ничего, чего она не могла бы совершить!
На Эйми нахлынула волна беспричинной радости. Она смотрела на своих подруг по Стаду, и ей казалось, что они внезапно выросли до огромных размеров.
— Словно ходячие деревья… — с благоговением сказала мисс Карнаби самой себе.
Он подняла руку. Это был полный значения жест — с его помощью она могла управлять землей. Цезарь, Наполеон, Гитлер — бедные, жалкие, маленькие люди! Они ничего не знали о том, на что способна она, Эйми Карнаби! Завтра она установит мир во всем мире, международное братство. Больше не должно быть войн, нищеты, болезней. Она, Эйми Карнаби, сотворит Новый Мир.
Но спешить не нужно. Время не имеет границ… Минута проходила за минутой, час сменялся часом… Конечности мисс Карнаби отяжелели, но ее мозг ощущал восхитительную свободу. Он мог по желанию летать по всей Вселенной. Она спала, но даже во сне видела сны: огромные пространства, громадные здания, новый, чудесный мир…
