— Когда я очень чего-то хочу, я готов за это платить, месье Пуаро.
— Несомненно, — мягко сказал сыщик, — вы слышали испанскую поговорку: «Бери, что хочешь, и плати за это, говорит Господь».
На мгновение финансист нахмурился — в его глазах вспыхнул гнев.
— Вы склонны к философии, месье Пуаро, — холодно ответил он.
— Я достиг возраста размышлений, месье.
— Несомненно. Но не размышления вернут мне мой кубок.
— Вы так считаете?
— Мне кажется, потребуются действия.
Эркюль Пуаро спокойно кивнул:
— Многие совершают ту же ошибку. Но я прошу у вас прощения, мистер Пауэр, мы отклонились от обсуждения нашего дела. Вы говорили, что купили этот кубок у маркиза ди Сан-Вератрино?
— Вот именно. Теперь я должен сказать вам, что его похитили до того, как он перешел ко мне.
— Как это случилось?
— В ночь перед торгами во дворец маркиза проникли — и украли восемь или десять предметов значительной ценности, в том числе и этот кубок.
— Что было предпринято по этому делу?
Пауэр пожал плечами.
— Полиция, конечно, взяла это дело в свои руки. Грабеж признали делом рук хорошо известной банды международных воров. Двоих из них, француза по имени Дюбле и итальянца по имени Риковетти, поймали и судили: у них нашли некоторые из украденных вещей.
— Но не кубок Борджиа?
— Но не кубок Борджиа. Насколько удалось узнать полицейским, в деле участвовали три человека: те двое, которых я назвал, и третий, ирландец по имени Патрик Кейси. Последний был опытным ночным вором-взломщиком. Именно он, как говорят, и украл все эти вещи. Дюбле был мозгом их шайки и планировал ограбления; Риковетти вел машину и ждал внизу, когда ему спустят добычу.
— А украденные вещи? Они делили их на три части?
— Возможно. С другой стороны, возвращенные предметы имели самую низкую стоимость. Вероятно, самые достойные внимания и красивые предметы поспешно контрабандой вывезли из страны.
— А что же третий, Кейси? Он так и не понес наказания?
— Не в том смысле, какой вы имеете в виду. Он был уже не очень молодым человеком, и мышцы его утратили гибкость. Две недели спустя он упал с пятого этажа здания и мгновенно погиб.
— Где это произошло?
— В Париже. Он попытался ограбить дом банкира-миллионера Дюволье.
— И кубок с тех пор так и не нашли?
— Вот именно.
— Его никогда не предлагали купить?
— Я совершенно уверен, что нет. Могу сказать, что не только полицейские, но также частные детективы искали его.
— А как же деньги, которые вы заплатили?
— Маркиз, очень щепетильный человек, предложил вернуть их мне, так как кубок похитили из его дома.
